Рик даже не взглянул на нее. Он просто продолжал осторожно, ровно дышать. Вдох и выдох, вдох и выдох…

- Вот развалина, - с отвращением сказал Рик Спаситель. Потому что, должно быть, именно из его глаз на маленькое тельце упала большая, тяжелая и довольно непростительная слеза.

Глава 17

Конечно же, после этого оставалось сделать только одно.

- Вечеринка! – воскликнула Ведьма.

Рик вышел наружу, чтобы узнать, вдруг Перегрин захочет присоединиться. Но тот заснул в кабине своего Чероки, так что они просто накрыли его одеялом и оставили там.

Лишь чувство минувшей опасности может привести вас в такой восторг и неописуемую радость. Снаружи ухали совы, а зловещая луна мерцала среди плывущих облаков. Внутри же, привидения ели пирожки из лягушачьей кожи, тушеную химеру, мелко нарезанный желчный пузырь и демонстрировали друг другу шрамы, полученные от экзорцизма.

- Вы точно не хотите, чтобы я сделала вам еще сэндвичей с личинками? – постоянно спрашивала детей Ведьма. – Для меня это не составит никакого труда.

Но Рик, Барбара и Питер отвечали, что им вполне хватает шоколада и яблок, которые они принесли с самолета.

Ночь продолжалась, и всем становилось все веселее и веселее. Рик удивился, увидев среди гостей толстого самца-тюленя. Но когда он попытался обойти его, чтобы помочь Ведьме с напитками, то споткнулся и растянулся на его весьма крепком теле.

- Это Генри, - объяснила Сюзи Пиявка. – Обед Роуз. Он ее обожает и не позволяет никому из других тюленей кормить ее.

Все были очень счастливы за нее. И никто не сказал, что, возможно, это было немного сомнительно, что она умерла за три сотни миль от острова Мэн, а ее зубы обнаружились на севере Шотландии. Но, как мудро сказала голова тети Гортензии:

- Когда все сказано и сделано, зубы – это зубы!

И, конечно, когда все наелись и напились, наигрались в игры, сумели убедить привидение-арфистку из Финляндии, что она еще слишком слаба, чтобы давать концерты на вершине утеса, все встали и произнесли тост, который и поныне произносят все привидения, когда собираются вместе.

- За Рика Спасителя!

И хотя Рику было очень приятно, в этот раз он решил сам произнести речь.

- Леди, джентльмены, привидения и тюлени, - сказал он, запрыгнув на стол. – Я бы хотел кое-что сказать о моем друге Хамфри.

Все посмотрели на Хамфри, который играл с Малышкой Роуз, и его эктоплазма стала темно-розовой от удовольствия и смущения.

- Если бы Хамфри не пришел за нами, не было бы никакого Убежища Хендерсона для Призраков. Да и вообще никаких призраков.

Все переглянулись, а голова тети Гортензии так яро закивала, что Шак ее уронил.

Повисло короткое молчание, пока привидения осмысливали эти слова. А потом чувство огромной гордости осветило лица Ведьмы и Скользящего Килта, в то время как все привидения в зале вскочили на ноги, подняли свои стаканы с крысиной кровью и прогремели в один голос:

- ЗА ХАМФРИ ГЕРОИЧЕСКОГО!

После этого наступило время прощаться. До рассвета оставался лишь час, а детям нужно было еще ехать обратно.

Объятия и поцелуи только начались, как случилось кое-что экстраординарное. Сначала в зал ворвалась холодная струя воздуха. Зловеще крикнула сова. А потом, в одном из больших арочных окон возникло привидение, которое никто до этого никогда не видел.

Это было не очень привлекательное привидение. Даже когда он был живой, на него было страшно смотреть. Теперь же, он был, без сомнения, кошмарен.

- Можно… Могу ли я войти? – заикаясь, спросил лорд Буллхавен (он проснулся в отеле с распухшей челюстью; и в приступе ужасной ярости он оставил священников и Профессора Медноноса без всяких средств, запрыгнул в свою машину и рванул на скорости девяносто километров в час – прямиком в каменную стену).