Хроническая бессонница более сложна для диагностики и лечения. На сегодняшний день наиболее распространенная ее причина — какое-либо заболевание или расстройство, разрушающее цикл сна. Врач должен выяснить, является ли бессонница у пациента вторичной, и если так, что ее порождает. Вот список некоторых проблем, способных породить хроническую бессонницу:

Медикаменты. Многие медикаменты, включая противоастматические препараты, антигистамины, лекарства от кашля, антиконвульсивные препараты и ряд других, вызывают нарушения сна.

Кофеин. Кофе, чай, шоколад и некоторые травяные препараты содержат кофеин и нарушают сон.

Алкоголь, никотин и марихуана. Хотя эти вещества могут изначально способствовать сну, по мере того, как их действие прекращается, возникает обратный эффект.

Синдром беспокойных ног. Это импульсное подергивание или педальное движение ног может сводить с ума партнера по постели (как и человека, страдающего этим расстройством).

Беременность, ПМС, менопауза и перименопауза. Во время этих периодов гормональных изменений цикл сна женщины может нарушаться каждые несколько минут.

Состояние щитовидной железы. Повышенная активность щитовидной железы порой заставляет человека чувствовать себя слишком заведенным.

Застойная сердечная недостаточность. Может вызвать проблемы с дыханием.

Хронические боли. Боли могут не давать уснуть.

Нелеченые или недолеченные психиатрические расстройства. Такие заболевания как обсессивно-компульсивное расстройство, депрессия или тревожность нарушают режим сна, если остаются без лечения.

Болезнь Альцгеймера. Пациенты с деменцией часто засыпают на закате или среди ночи возбуждаются и начинают бродить.

Хронические желудочно-кишечные проблемы. Рефлюкс вызывает боль и дискомфорт.

Доброкачественная гиперплазия предстательной железы. Это заболевание заставляет много раз ходить в туалет по ночам, не позволяя спокойно проспать всю ночь.

Храп или сонное апноэ, более характерные для мужчин, чем для женщин, могут негативно отразиться на сне обоих партнеров по постели.

После того как все остальные причины бессонницы были исключены или урегулированы, у пациента признают первичную бессонницу. Врач может также направить его в лабораторию нарушений сна для исследования цикла сна.

В лаборатории сна отслеживают состояние пациента с помощью полисомнографии и других тестов: оценивают пульс, частоту дыхания, уровень кислорода, движения ног, мозговые волны и движение глаз в процессе циклов сна.

Благодаря этим измерениям можно установить такие диагнозы, как сонное апноэ, бессонница и синдром беспокойных ног.

Лечение

Острая или преходящая бессонница обычно поддается коррекции за счет выработки привычек хорошего сна (см. далее раздел «Естественный путь к хорошему ночному сну»). Иногда этого бывает недостаточно. Например, некоторые сменные рабочие не вольны перенастроить цикл своего сна по требованию или, скажем, когда человек переживает острое горе, он может страдать от бессонницы в течение нескольких недель или месяцев и привычки тут ни при чем. Еще один пример — госпитализированные люди. В этих и других случаях я прописываю такие добавки, как валериана, кава-кава, мелатонин или лекарства на короткий срок.

Хроническая бессонница требует комплексного подхода к лечению. Все ее причины должны быть определены и излечены. Она обычно порождается другими заболеваниями, список которых возглавляют депрессивно-тревожное расстройство, злоупотребление психотропными веществами, психологический стресс и побочные действия медикаментов.