– Хорошо, что он с Коринн. Она отличная наездница. Не могу представить, почему такое произошло.

– Скоро мы все узнаем. Не попросить ли Бриджит принести вам чаю, пока мы ждем известий?

Андреа не рискнула рассказать Жоффу об угрозах Коринн. Пусть сын сам объяснит ему.

– Нет, нет. Поскольку мы одни, я хотел бы поговорить с тобой.

– Конечно, о чем же?

Первый раз за все время, что она его знала, Жофф испытывал неуверенность.

– Наши дети для нас все. Мы чувствуем их радости и страхи. Мы знаем, что делает их счастливыми. Мы знаем, что приносит боль. Когда Ланс выбрал тебя в жены, он стал счастливым человеком. И это делает счастливым и меня. Но Коринн в беде. Она влюбилась в моего сына с первого взгляда. Для нее больше никто не существовал.

– Ланс рассказывал мне об этом, – призналась она.

– Это хорошо. Между вами не должно быть секретов. Коринн всегда думала, что ею пренебрегают. Я старался помочь ей, но ничего не мог сделать… – Он всплеснул руками. – Бог знает, как было трудно Лансу. Но он ни о чем не просил…

Жофф посмотрел на нее, и в глазах мелькнуло что-то вроде мольбы. Она догадалась, что он хочет попросить их отложить свадьбу на неопределенный период.

Опять Коринн манипулировала Жоффом! Но в этот раз Ланс не попадет в ее ловушку. Загубив его лошадь, она совершила непростительный поступок.

– Не слишком ли многого я прошу у тебя и у Ланса? Сделать свадьбу маленькой, без торжественности.

– Вы имеете в виду, сократить формальную сторону?

Он печально кивнул.

– Это самое доброе дело, какое ты можешь сделать для Коринн. Она всем говорила, что Ланс женится на ней, как только вернется со службы. А прошлым вечером она услышала ваши разговоры о свадьбе и о малыше – для нее это было слишком. Если вы поженитесь тихо, спокойно, это спасет ее от чрезмерного унижения. Я понимаю, что прошу у тебя огромной жертвы. Вы оба заслуживаете грандиозного праздника. Нет ничего, чтобы я хотел больше…

– Больше ничего, милый Жофф, не надо говорить! У меня уже была большая свадьба, когда я выходила замуж за Ричарда. Мне не надо еще одну такую же.

– Ты в самом деле так считаешь? – Голос у него дрожал.

– Всем сердцем. Зачем углублять обиду? Когда я увижу Ланса, постараюсь убедить его. Это единственное, что мы можем сделать.

– Если кто-нибудь и может убедить его, так это ты.

Не говоря о том, что Ланса и не надо убеждать. Если бы он любил Андреа, тогда другое дело. Но он хочет сына. И все. Ланс будет только рад, что им не надо ждать три недели, чтобы устроить грандиозную церемонию.

Это значит, они смогут переехать в дом его матери в следующие несколько дней! Может, все и к лучшему… У Андреа не было никакого желания встречаться с Коринн.

Андреа была на кухне, готовила чай. Когда она собиралась достать из шкафчика мед, в коридоре раздались шаги. Это был Ланс.

– Слава богу, ты здесь! Нам пришлось усыпить Тоннера…

Не сознавая, что делает, Андреа прижалась к нему. Он крепко обнял ее, и Андреа почувствовала дрожь, сотрясавшую его тело.

– Только помни, что он ушел в свой лошадиный рай, где ему хорошо.

Он тяжело вздохнул. Потом обхватил двумя руками ее голову и осыпал лицо поцелуями.

– Что знает папа? – Он утопил лицо в ее волосах.

– Анри сказал ему, что с Коринн во время верховой прогулки произошел несчастный случай. Но она почти не пострадала. Не пострадала? – Андреа откинулась назад, чтобы посмотреть в его глаза.