Эмили Тэлон знала, что из жителей Сиваша Долорес лучше всех была осведомлена о том, что случилось, и будет рада поделиться новостями.

Мул осторожно прошел по переулку и обогнул неосвещенную сторону конюшни. Эм не спешилась, потому что Долорес Аррибас сидела на ступеньках своего дома, глядя на звезды.

— Вы выбрали позднее время для визита, миссис Тэлон. — Она говорила с едва различимым акцентом.

— В городе была перестрелка?

— Да. Двое убитых, двое раненых. Один, наверное, умрет. — Она говорила как бы между прочим, потом добавила: — Они люди Фланнера.

— А тот, кто стрелял?

— Их было двое… Один из них — Логан Сакетт. Но Джимми Брюера убил другой — незнакомец с винтовкой, высокий, элегантный мужчина.

— Логан ранен?

— Да… тяжело ранен… и не один раз. Второй его увез.

— Я должна их найти.

— Думаете, вы одна? Фланнер тоже их ищет. По крайней мере, его люди.

Они помолчали, потом Долорес предложила:

— Не желаете чашку чая? Вам предстоит долгий путь.

— Наверное. Да, я хочу чаю.

Она спешилась, что-то тихо сказала мулу и вошла в дом вслед за Долорес. Дом был маленький, и даже в темноте почувствовалась его аккуратность.

— Я не буду зажигать свет. Чайник горячий.

— Спасибо.

Они уселись в полутьме, и Долорес разлила чай:

— Где ваши сыновья?

— Если бы я знала. Майло где-то путешествует, а Барнабас уехал в Европу и живет, как я слышала, на широкую ногу. Я всегда думала, что так оно и будет, но удивлялась, почему он не писал. Потом узнала. Кто-то передал ему, что я умерла, а ранчо продано за долги.

— Он такой. От него всего можно ожидать.

— Фланнер?

— Конечно. Теперь они могут не беспокоиться, что он вернется. Что ему делать в Сиваше? Что делать всем нам, у кого нет денег, чтобы уехать?

Некоторое время они молчали, потом Эмили сказала:

— Если только деньги…

— Я сама зарабатываю себе на жизнь.

— Я просто подумала, что если вы хотите уехать и вопрос упирается в деньги, я могу вам одолжить.

— Спасибо. Не стоит. Я подожду. Скоро у меня будет достаточно, тогда уеду. — Она помолчала. — По крайней мере, вы никогда не были в числе тех, кто настаивал, чтобы я уехала.

— Нет, никогда… и Тэлон тоже. — Эмили замялась. — Дело в том, что вы были слишком популярны и чертовски женственны. Они боялись, что вы отнимете у них мужей.

— Они мне не нужны. — Она повернула голову и в темноте посмотрела на Эм:

— А вы не боялись?

— За Тэлона? Нет. Ему всегда хватало одной женщины. Собственной.

— Вы правы. А за сына?

— За Майло? Вы имеете в виду Майло?

— Нет, не Майло.

— За Барнабаса? Мне казалось, что это не для него.

— Он хороший человек, прекрасный человек. Мне он нравился. Он джентльмен.

— Спасибо. — Эм поднялась. — К рассвету мне нужно быть далеко в холмах.

— Будьте осторожны. Джейку Фланнеру наплевать, что вы женщина. И большинству из тех, кто сейчас с ним. Они мразь.

— Я слышала про Лена Спайви. Я…

— О нем не волнуйтесь. Его с ними не будет.

В двери Эм задержалась:

— А что с Леном Спайви?

— Логан убил его. Первого.

Эм тихонько сошла с крыльца, затем огляделась. Наконец она подошла к мулу, стоявшему на другом конце маленького дворика.