– Нам нужен преданный преемник. Чтобы ни за что не сдал. Ты помнишь, как он повёл себя в истории с Собчаком? Любой бы на его месте сдал Собчака. Любой, я тебя уверяю! Но Путин, хоть и рисковал должностью и даже всей карьерой, выручил. Этот пример нельзя игнорировать.

Если бы покопаться в этом деле, то, могло оказаться, что Путин не Собчака спасал, а себя! Ведь всеми коммерческими делами в питерской мэрии ведал Путин, первый заммэра. А мэр мог и не знать ничего. Может быть, вообще был не при делах.

– Хорошо, – согласился Абрамович, – пусть Путин. Но при чём здесь я? Чего ты от меня хочешь?

– Я хочу, чтобы ты поговорил с Таней-Валей.

– Почему я? Я совсем не про политику, ты же знаешь. Поговори ты напрямую.

– Нет, старик, тут всё хитрее. Я-то, конечно, поговорю. И приведу им все рациональные аргументы. Но историю с Собчаком должен напомнить им ты. Ты пойми, ведь Путин такой человек, который не хочет власти. Он хочет престижа и денег. Такой человек и должен стать президентом. Поскольку он никогда не станет узурпатором. У власти должны быть те, кто не хочет её, даже боится её. Путин – таков.

– А ты не боишься, что с Путиным придут настоящие, старые чекисты? Что они, как тараканы, полезут изо всех щелей? И испортят всё то, чт