Однако Делла, похоже, имела иное мнение на этот счет. Она метнулась за женой шефа и догнала ее в пустынном коридоре, почти у самого лифта.

— Я не хочу ни о чем говорить! — Трейси всхлипнула, пытаясь вырваться, но Делла крепко держала ее за руку выше локтя. — Вы солгали мне, сказав, что ничего не сообщите Бену о моем намерении посетить его. Вы вели разговор так, будто мой муж находится в Нью-Йорке, хотя на самом деле его здесь не было. В тот момент он пребывал в Сент-Луисе! Там же был и Дагги, его персональный пилот. Вот почему Бен смог так быстро прилететь в Нью-Йорк — в Сент-Луисе его дожидался личный самолет. А сообщить Бену о моем приезде могли только вы!

— Верно, я солгала вам, — кивнула Делла. — И, признаться, мне это очень неприятно. Но у меня не было другого выхода. Кроме того, я считала, что немного подобной лжи всем пойдет на пользу.

— А может, все гораздо проще? — Трейси снова всхлипнула и утерла слезы. — Возможно, мой муж выплачивает вам прибавку к окладу за то, что вы столь щепетильно охраняете его интересы?

— Что вы! Конечно нет! — Секретарша вспыхнула. — Должна заметить, что вы имеете о своем муже весьма предвзятое мнение. Поверьте, я отлично понимаю, что то, что он сделал, кажется вам отвратительным. Но раз ему в голову пришла подобная идея, уже ничто не могло его остановить. Он очень серьезный человек и настоящий мужчина, если вы понимаете, что я имею в виду. Такие люди предпочитают не говорить, а действовать. Кроме того, я не заметила, чтобы Бену очень нравилось то, что он делает. Но, увидев для себя возможность реабилитироваться в ваших глазах, он ухватился за нее обеими руками.

Пока Делла говорила, Трейси понемногу начало разбирать любопытство.

— Интересно, а как Бен узнал, что я нахожусь в Сент-Луисе? — спросила она.

— Ваша сестра сказала ему об этом. В один прекрасный день она позвонила Бену и заявила, что вам давно пора или оформить развод, или выяснить наконец отношения и прийти к какому-либо решению.

Трейси вздохнула. Она никогда не рассказывала Мэри всей истории, просто дала понять, что у них с Беном возникли сильные разногласия и ей необходимо некоторое время пожить отдельно. Очевидно, Мэри решила, что состояние неопределенности несколько затянулось, а так как ее всегда волновала судьба младшей сестренки, она взяла на себя смелость вмешаться в это дело.

— Как только Бен узнал, где вы находитесь, ему захотелось немедленно отправиться к вам. Единственное, что его удерживало, это уверенность, что вы не станете его слушать. Тогда-то ему в голову и пришла идея выдать себя за собственного брата-близнеца. Я предупреждала его, что из этой затеи ничего хорошего не выйдет, но он не стал меня слушать.

— Бен посвятил вас в свои планы?! — воскликнула Трейси, испытывая смешанное чувство изумления и подозрительности. Ей вдруг бросилось в глаза, что Делла удивительно похорошела и сейчас выглядит много моложе своих лет.

— Да, — подтвердила секретарша.

— Вам это не кажется странным? — тихо поинтересовалась Трейси. Ей как никому другому было известно о скрытности Бена Кросби.

Делла пристально посмотрела на нее и рассмеялась.

— Уж не думаете ли вы, что между мной и вашим мужем существуют отношения, выходящие за рамки деловых? Бросьте, Трейси! Бен любит вас, и только вас одну. Но после вашего исчезновения отношения у нас с шефом действительно изменились. Вернее, изменился он сам. С ним самим произошло несчастье, и теперь он уже не похож на того человека, которым был прежде.

— Очевидно, вы говорите о той истории, когда Бен попал в дорожную аварию?

— Именно о ней.