— Всё будет хорошо, — шепнул он.

Отчего же мне так не по себе?..

— Хорошо, — эхом отозвалась я, соглашаясь и понимая, что тянуть слишком долго совсем… нехорошо.

Глядя на то, какой Ричард снова собранный, я вздохнула, высвободилась и потянулась за одеждой. Хорошо. Ладно. Мы просто поговорим, раз я сама так ждала этой встречи… Я даже успела натянуть платье и застегнуть все застежки прежде, чем в комнату вошла Леовин.

Показалось, она не только умеет закатывать глаза, но и делать фейспалм. Ну да, не умею я как следует одеваться по-средневековому.

— Выйди, — коротко приказала Леовин брату, и Ричард, до этого наблюдавший за моими сборами, неохотно подчинился, обменявшись с ней долгим молчаливым зрительным контактом.

Я проводила его взглядом — он-то, похоже, в полном порядке!

Леовин достала откуда-то гребень и принялась расчёсывать мои безнадежно спутанные пряди, игнорируя мой писк от резких рывков. Но пальцы у неё оказались ловкими, и вскоре волосы и впрямь послушно заструились по плечам — как не мои. Но на этом «приведение в порядок» не закончилось, Леовин вооружилась заколками и принялась сооружать прическу на затылке.

— Аарин предпочитает сдержанность и порядок.

Да что вы с утра сговорилось все с этим порядком?!

— Мне так нужно ей понравится?

— Если ты хочешь с ней договориться и вернуться домой. Где бы это ни было.

Показалось, что на миг в движениях Леовин отразилась досада — слишком резко дернула гребнем и пришлось переделывать целую прядь.

Злиться на меня, что я снова утянула её брата в свои сети? Но здесь не только моя вина. И вообще, я как раз готова подумать и пока просто поговорить…

— Говори мало. Вопросы лишние не задавай, а то знаю тебя, ляпнешь снова какую-нибудь глупость.

Леовин сердилась на меня так справедливо и так явно, что я не могла на неё обижаться.

— Хорошо. Постараюсь оставить свои глупости при себе.

Леовин только хмыкнула.

— Всё, — бросила коротко и отступила от меня на шаг; оглядывая со всех сторон.

— Спасибо, — доверчиво повернулась я к ней и посмотрела в глаза.

Поднялась нерешительно с кровати, пока она осматривала мой наряд, нахмурив высокий лоб. Наконец Леовин кивнула.

Мы спускались по лестнице так медленно, как будто кто-то включил в кино замедленный режим показа. Я чувствовала каждый шаг по мягкому ковру на ступенях, каждое скользящее касание мраморного ограждения. И шли мы рядом с Леовин, точно напарницы в каком-нибудь боевике, такие прекрасные и опасные, со шпильками в тщательно уложенных прическах.

Интересно, почему мое чувство юмора включается только в опасные моменты? Вот ведь обхохочешься сейчас просто, да?

Внизу нас уже ждали.

Ричард сидел, откинувшись на высокую спинку резного стула и смотрел не на нас, а перед собой, на яркую женщину с высокой прической из абсолютно белых и седых волос. Такой аккуратной, что из неё не выбивалось ни волоска. Мне кажется, некоторые просто рождаются с этим умением — быть такими аккуратными, а кому-то просто не дано.

Захотелось нервно вскинуть руку и проверить свою, но я не стала.

— Здравствуй, Леовин нор-Аратон, — спокойно произнесла загадочная женщина.

Ну вот. А ведь я за все время даже не узнала фамилию моего романтического героя, в Аренхилле все общались так просто и местами фамильярно, что и я к этому привыкла.

— Приветствую, Высочайшая, — Леовин отозвалась уважительно, но без особого подобострастия. Её характер остался с ней, и это меня, на удивление, вдохновило.

Мы обе спустились и, после секундного колебания, опустились за стол по разные стороны от Ричарда.