Кевин удивленно вскинул бровь.

– В самом деле? Странно, от других я ничего подобного не слышал. Наоборот, им были приятны подобные обращения.

– Выходит, ты всех своих знакомых так называешь? – произнесла Ширли.

Кевин усмехнулся.

– Нет, только женщин.

– Это понятно… И что, неужели никто не возражает?

– Нет. Поэтому я и утверждаю, что многих красавиц ласковые обращения лишь порадовали бы.

Ширли иронично усмехнулась.

– А я на это отвечу, что ты плохо разбираешься в женщинах.

– Что я слышу?! Надо же, ты заговорила, точь-в-точь как миссис Эббот. Стоит ли удивляться, что вы с ней быстро нашли общий язык…

Может и так, подумала Ширли. Только миссис Эббот не предупредила меня, что я здесь могу влюбиться!

От этой мысли ее сердце сжалось, словно в предчувствии беды…

Вздохнув, Ширли подняла взгляд на Кевина.

– Ну что, идем в воду? – Не дожидаясь ответа, она начала спускаться по ступенькам – медленно, чтобы успевал Кевин, по-прежнему продолжавший держаться за ее плечо.

Наконец они достигли дна бассейна. Воды здесь было Ширли по грудь.

– Ох, красота… Давно надо было отправиться в бассейн. А то валяюсь сутками в кровати, а толку никакого… – С этими словами Кевин окунулся с головой.

Когда вынырнул, Ширли не узнала его – мокрые волосы утратили объем, прилипли ко лбу, отчего уши казались оттопыренными.

– Какой ты смешной! – не удержавшись, хихикнула Ширли.

– Ладно-ладно, не начинай все сначала! – отфыркиваясь, проворчал Кевин. – Мне надоело слушать, что я тебе не нравлюсь.

Ширли слегка смутилась – даже несмотря на то, что сейчас чувствовала себя увереннее, ведь большая часть ее тела находилась под водой и была скрыта от взгляда Кевина.

– Неужели я так часто об этом говорю?

– Может, не словами, но говоришь – взглядами, жестами, интонацией. Ведь ты с самого начала меня невзлюбила! Знать бы еще почему…

Ширли отвернулась.

– Как будто я обязана тебя любить!

– Нет, конечно, – согласился Кевин, пятерней отбрасывая волосы со лба. – Но я вроде бы ничего плохого тебе не делал, верно?

– Не спорю, однако… Ну, ведь ты не ожидаешь, что лишь на этом основании я в тебя влюблюсь?

Кевин как-то странно посмотрел на нее. Затем немного попятился и прислонился спиной к кафельной стенке бассейна, положив раскинутые руки на бортик.

– Ну да, наслышан, что ты вообще не собираешься влюбляться, – со смешком заметил он.

Ширли нахмурилась.

– Почему это ты так развеселился? Что тут смешного?

– Все! – еще больше рассмеялся Кевин. – Прежде всего, твоя уверенность.

– Не понимаю, что плохого в уверенности, – осторожно произнесла Ширли.

– Это иллюзия, зол… кхе… Влюбляться или нет, от тебя не зависит. Вот погоди, попадется тебе какой-нибудь красавец – и ты пропала! Вся твоя решимость лопнет как мыльный пузырь.

Ширли почувствовала, что краснеет под насмешливым взглядом Кевина.

– Мне прекрасно известно, что внешность бывает обманчива.

– И что? Надеешься устоять перед соблазном?

Ширли бросила на Кевина взгляд, но тут же опустила ресницы.

– До сих пор мне это удавалось. И потом, я не заглядываюсь на красивых парней.

– М-да? Вероятно, все-таки бывают исключения, – пробормотал Кевин.

Что он имеет в виду? – проплыло в мозгу Ширли. Дьявол, наверное, заметил, как я его недавно рассматривала!

– Видишь ли, некоторые принципы, как бы они ни были хороши, не всегда срабатывают, – добавил Кевин.