– Мне необходимо видеть Кевина, – донесся до слуха Ширли мелодичный, но немного резковатый голос гостьи.
Миссис Эббот помедлила, будто выискивая про себя подходящую форму ответа, потом произнесла:
– Он не предупреждал меня о вашем прибытии.
– Правильно, он и не мог это сделать, потому что я не предупреждала его о своем приезде. Это вполне способны сделать вы. А я тем временем подожду в гостиной. И подайте туда две чашки кофе – для меня и Кевина.
Миссис Эббот еще немного помолчала, потом буркнула:
– Ну хорошо, входите. – Затем повернулась и исчезла в доме, не дав себе труда выказать даже малейших признаков любезности.
Пока Ширли переваривала все, чему только что стала свидетелем, находившийся рядом мистер Эббот произнес:
– Хм, интересно, зачем эта птичка пожаловала?
Ширли быстро повернулась к нему.
– Вы ее знаете?
Он усмехнулся.
– Разумеется. Это Кристин, бывшая невеста Кевина.
– Вон оно что…
Ширли машинально взглянула на крыльцо, но там уже никого не было – Кристин вошла в дом.
Возможно, вместо того чтобы вызывать какую-нибудь приятельницу, Кевин решил пригласить бывшую невесту? Неужели задумал возобновить отношения? Все может быть. Хотя, судя по состоявшемуся на крыльце разговору, Кевину о прибытии Кристин ничего не известно.
Что происходит? – подумала Ширли.
Этот вопрос терзал ее до вечера. Мысль о том, что Кевин и Кристин могут возобновить прерванную помолвку, не давала ей покоя.
В конце концов Ширли спросила себя, почему все это так сильно действует на нее. Ответ оказался не таким уж неожиданным, но тем не менее поразил ее в самое сердце: она со всей отчетливостью поняла, что влюбилась в Кевина.
– Что ей нужно? – Это был первый вопрос, который задал Кевин, когда миссис Эббот сообщила ему о приезде Кристин. Экономка саркастически поджала губы.
– Она мне не сообщила. Сказала лишь, что будет ждать тебя в гостиной, да еще велела подать туда кофе – ей и тебе.
– Странно… – задумчиво протянул Кевин. – Почему бы не позвонить и не предупредить о приезде? Что за таинственность?
– Понятия не имею, – пожала миссис Эббот плечами. – Так что ей сказать?
Кевин немного помолчал, прислушиваясь к себе. Узнав о том, что в доме находится Кристин, он почему-то сразу подумал о Ширли. Вероятно, она решит, что прибыла подружка, которую он обещал вызвать в поместье. Но правда заключалась в том, что Кевин не собирался никого вызывать. В данный момент его интересовала только Ширли. Приглашение приятельницы он выдумал лишь с целью задержать Ширли в поместье. Ведь всегда можно сказать, что приятельница пообещала приехать, но почему-то задерживается.
Вообще, когда перед внутренним взором Кевина одновременно предстали оба образа – Ширли и Кристин, – он был поражен разницей, причем сравнение было далеко не в пользу последней.
– Скажите Кристин, что я плохо себя чувствую и никого не принимаю. Если ей что-то нужно, пусть сообщит это вам.
– И кофе не будешь с ней пить? – уточнила миссис Эббот.
– Нет. Впрочем, ей принесите чашечку, если она просит.
Миссис Эббот удалилась, но спустя некоторое время позвонила Кевину по внутреннему телефону, чтобы сообщить, что Кристин решила ненадолго задержаться.
– Хочет отдохнуть с дороги, так она сказала, – пояснила миссис Эббот. – Говорит, мол, немного передохну, потом заберу свои оставшиеся здесь вещи и отправлюсь обратно в Лас-Вегас.
– Ах вот зачем она пожаловала! Я и забыл, что у нее тут остались кое-какие вещички. Что ж, пусть забирает все свое. Еще что-нибудь?
– Она надеется увидеться с тобой за ланчем, – сказала миссис Эббот. |