А потом вздохнул и стал жадно целовать ее лицо, шею, плечи. Она страстно отвечала на его поцелуи, прильнув к нему всем телом.

Кэролайн слышала, как радостно билось его сердце, когда он поднял ее на руки и понес в спальню.

– Я буду любить тебя и заботиться о тебе всю жизнь. А сейчас мы будем любить друг друга. Мы вместе навсегда. Только ты и я, и наши чувства друг к другу.

Он снял пиджак, потом рубашку, не спуская с нее глаз, переполненных кипящей страстью. Она сбросила футболку и раскрыла ему свои объятия.

– Иди скорее ко мне, любимый...

Теплое майское солнышко выманило Кэролайн на улицу до всяких утренних процедур. Она закрыла глаза, широко улыбнулась и радостно подставила лицо под теплые солнечные лучи.

Окрестные леса звенели от птичьих песен. Ее сад скоро расцветет. А они с Беном через два дня будут отмечать первую годовщину свадьбы.

Прошел уже год, год невыразимого счастья и абсолютного блаженства. Кэролайн никогда и не думала, что двое людей могут быть настолько близки. Они не расставались друг с другом ни на один день. Она ездила с Беном повсюду. Часть времени они проводили в лондонской квартире, когда того требовал бизнес. Но в основном жили здесь. Этот коттедж стал их настоящим домом. В особняке уже отдыхали дети, и они периодически наведывались туда.

И они счастливы, радостно подумала Кэролайн, открывая глаза и вдыхая свежий, чистый воздух. Завтра утром Бен вернется домой.

Неделю назад она первый раз в их совместной жизни отрицательно помотала головой в ответ на его предложение слетать в Амстердам. Сначала Бен опечалился, но потом улыбнулся и спросил:

– А что ты собираешься делать?

– Ну, разное. Поезжу по магазинам. – Ей впервые пришлось кое-что утаить от мужа, и от этого она чувствовала себя не очень хорошо. – Прополю огород, пока он окончательно не зарос сорняками. – По крайней мере эта часть была чистой правдой. – И буду ждать тебя дома.

И вот завтра он приезжает.

А пока ей надо покончить с сорняками...

Два часа спустя Кэролайн поднялась с колен и, распрямившись, потянулась. Солнце обжигало обнаженные плечи. Белые джинсы были безнадежно испачканы. Не самая удачная одежда для работы в огороде, подумала она и легкомысленно рассмеялась. Да бог с ними!

Кэролайн прошла по дорожке, обогнула дом и лужайку, потом добралась до опушки леса и спустилась к весело журчащему ручью.

Они с Беном часто приходили сюда, на то место, где много лет назад назначали друг другу тайные встречи.

Она затаила дыхание. Бен подошел бесшумно, но Кэролайн почувствовала, что он рядом.

Она развернулась и радостно побежала ему навстречу.

– Бен! – Она оказалась в его объятиях, и, подняв ее, он закружился вместе с ней. – Я не ждала тебя так рано, – задыхаясь от счастья, произнесла Кэролайн.

– А я сбежал. – Бен улыбнулся и взъерошил ее волосы. – Тебя не было в доме, не было в саду... Кстати, я догадываюсь, что честь сбросить горы сорняков в мусорную яму достанется мне... И я решил, что ты должна быть здесь.

Она улыбнулась и поцеловала мужа.

– Я хочу кое-что тебе сказать, – произнесли они в один голос. Но Кэролайн настояла: – Ты первый. Могу поспорить, моя новость лучше!

– Я и не сомневаюсь. – Бен повел ее на мягкую траву у ручья. – Как я вижу, ты хочешь превратить этот коттедж в наш настоящий дом. Так?

Она кивнула, стараясь придать своему радостному лицу серьезное выражение.

– Ага. Это все? Теперь моя очередь!

– Ш-ш. – Бен коснулся пальцем ее губ, чтобы она помолчала.