Айдия, пробравшаяся тайком на борт "Чёрного ястреба", провела Марину по всем его стальным закоулкам и нигде она не увидела через магическое зеркало ни одного лица, озарённого доброй улыбкой, одни только злобные или надменные рожи, ни от кого не услышала хотя бы слова сочувствия к пленницам, одну только похотливую похабень и брань. Капитана "Чёрного ястреба", экипаж которого состоял почти полностью из людей и полукровок самых молодых народов Империи - гарифов и тегланов, она так и не увидела, но вряд ли это был хоть сколько-нибудь вменяемый человек, раз выбрал себе такой промысел, разбой и убийство на морских просторах.

Со слов Эйрина она уже знала, что сухопутные разбойники не в пример человечнее и, как это ни странно, благороднее морских. Они грабили только богатых, но жадных купцов, экономивших на кольцах пространственных порталов и охране, да, и то забирали себе лишь малую часть товаров, нападая на их караваны на лесных дорогах. По сути дела они, как бы взимали плату за проезд и если кого и убивали, то только в бою, защищая свою жизнь. Вот на них и вели охоту как дневные, так и ночные стражи императора, но не очень успешно. Зато морские пираты бесчинствовали практически безнаказанно и уже довольно давно, добрых сто лет.

Раньше на них вёл охоту имперский военный флот, но около сотни лет назад император Вайнор счёл, что она обходится казне слишком дорого и потому повелел капитанам торговых кораблей вооружаться получше и самим заботиться о собственной безопасности и сохранности грузов. Теперь в море выходило всего лишь несколько имперских рейдеров, да, и они не проявляли особой активности и это были скорее круизы, нежели боевые рейды против пиратов. Ясное дело, что при таком потворстве морским пиратам со стороны императора, они благоденствовали и распоясались дальше некуда.

Марина и её спутники провели в башне Зерона почти четверо суток и как раз на ночь глядя к ней пришвартовался имперский военный фрегат, так что она смогла полюбоваться на капитана "Имперской стрелы" и её старших офицеров. Зрелище было весьма красочное, но мало приятное, так как эти господа явились в капитанскую гостиную под охраной целого отряда морской пехоты, вооруженной карабинами. Видя, что господа имперские военные моряки настроены сесть за большой капитанский стол, Марина тут же начала громко насмехаться над ними и первым делом высказала предположение, что все они находятся под конвоем, иначе разбегутся, кто куда и осиротят своё тихоходное корыто, неспособное угнаться даже за самой древней черепахой, а не то что за пиратской лайбой.

Все, кто находился в капитанской кают-компании, так и покатились со смеху. Военные моряки обиделись и были готовы начать драку, но Марина, поднявшись из-за стола, тут же заявила, что готова дать капитану фрегата сатисфакцию, прямо в центре зала. Тот весь побагровел от злости, но драться с ней не стал и военные моряки заняли четыре стола в углу зала. Но Королева не угомонилась и продолжала отпускать остроты в их адрес до тех пор, пока те вообще не ретировались из зала.

За это капитан имперского фрегата отомстил ей тем, что перегородил "Голубой жемчужине" выход в канал. Она же, в ответ на это громко расхохоталась, вышла на прогулочную палубу, с которой было снято всё вооружение, достала Ариэль и, сотворив заклинание, подняла фрегат в воздух, показав всем его заросшее ракушками и водорослями днище. "Голубая жемчужина" не спеша отошла от причала, развернулась и фрегат, вздымая тучи брызг, не слишком мягко плюхнулся в воду. После этого Марина показала военным морякам один палец и покачивая бёдрами удалилась с палубы.