И даже построив их, использовать сразу было невозможно. Они сами восполняли резерв своей энергии, но делали это из окружающей среды, и для предельного по возможностям перемещения вроде переброски больших масс войск им необходимо было с неделю набирать энергию. Если они не стояли на магических источниках, конечно…

Разумеется, поставить такой ритуальный круг в Швеции для переброски войск было бы невозможно. Во первых, нас скорее всего засекут ещё на этапе строительства, из-за частых выбросов энергии, во вторых у нас нет столько времени… Даже если установить такой круг где-нибудь в такой заднице, где этого не засекут, то само перемещение невозможно провести незаметно. И за время, которое потребуется чтобы добраться до Стокгольма, там уже успеют подготовиться и подтянуть силы.

— Вы абсолютно правы, — удивил я волшебницу. — Но только в том случае, если бы я предлагал именно то, о чем вы сейчас сказали. Однако я предлагаю иное — перенести вообще всё войско сперва туда, а затем обратно. И у меня есть возможность сделать подобное реальным. На таких условиях вы согласны на рейд?

— В целом — да, — ответил Морозов. — Но позвольте задать один вопрос, Аристарх Николаевич, прежде чем я дам окончательный ответ.

— Конечно, — кивнул я. — Спрашивайте.

— Зачем вы так настаиваете на этой авантюре? Что вас толкает на это, какие цели вы преследуете?

— Всё просто, — пожал я плечами. — Все эти годы горели только наши города и села. И за это время и мы, и наши враги впали в одно забавное когнитивное заблуждение — причем впали даже самые умные из участников этой бойни.

Обведя взглядом присутствующих, я продолжил:

— И мы, и враги почему-то принимают как аксиому тот факт, что война и разрушения в этой войне могут происходить только на территории нашей Империи. Они убеждены, что война не коснется их дома. Что даже если Российская Империя выбьет им зубы, они просто спокойно отступят домой и будут оправляться от поражения. Вспомните — ведь даже Японию мы никак особо не наказали, наших очень быстро вышибли с их островов. А остальные… Цинь, Речь Посполитая, Четвертый Рейх, Османы — все они остались почти безнаказанны.

— Ну, насчет Рейха ты немного ошибаешься, — возразил Федор Шуйский. — В Аугсбурге мы устроили славную бойню. Там тоже была наша неожиданная атака… А потом война пошла уже на землях Рейха.

— Аугсбург был отличной операцией, — кивнул я. — А насчет Рейха- война была на окраинах их территории, на землях, не имеющих для них большой ценности… Мы же ударим в самое сердце Швеции — по столице. Её разрушение нанесет огромный ущерб северянам — не сразу, но постепенно. В конце концов, столица у них один из главных узлов экономики и финансов, там волей неволей концентрируются немалый потоки средств… Но плевать на это.

Хрустнув шеей, я продолжил:

— Главное другое — в случае успеха новости об этом заставит всех наших врагов вспомнить, что тылы у них вполне себе уязвимы и стоит оттянуть домой побольше войск. Уведя их с фронтов, замечу. Это поднимет боевой дух всем нашим, кто участвует в этих войнах — сожжение одной из вражеских столиц, наконец-то первый реальный ущерб этим уродам! А ведь если все пройдет хорошо, то можно будет повторить этот трюк и с другими столицами или крупными городами врагов. Да тех же англичан, например! И это будут держать в уме и враги, и наши. Слишком много за эти годы было поражений, слишком много побед вроде Нежатиной Нивы — врага-то одолели, но пара губерний лежит в руинах и обескровлены до предела… Нам нужна крупная победа. Да не просто крупная, а ещё и чистая — та, которую при всем желании невозможно поставить под сомнение… И мы её добьемся!

Морозов, откинувшись на спинку стула, некоторое время задумчиво молчал.