Но два лагеря встали. Артиллерия на нашем берегу была готова, а разъяренный такими потерями Архимаг, после того как дважды засадил по крепости чарами и полюбовался бледноватым мерцанием защитного барьера, удержавшего оба удара, был зол, решителен и настроен на реванш.

И вот сейчас я и четверо Младших Магистров, среди которых был и мой противник по поединку, осторожно, не применяя никаких чар, переплывали речку в двадцати пяти километрах от наших позиций. Наша роль была проста — забрести как можно глубже, активировать амулет и драпать по направлению к нашим позициям. Враги ждут подвоха со стороны основного лагеря или тех двух, в которых сейчас находятся наши бойцы, и сосредоточили все свое внимание именно там, чем мы и воспользуемся.

Доспехи были на нас. Тяжелое железо могло утянуть на дно и погубить обычного смертного, но не чародеев нашего уровня, способных перебраться на другой берег реки просто пройдя по дну. Собственно, так мы и сделали — сотворили вокруг голов воздушные пузыри и просто прошли по илистому дну, используя минимум чар. Лучше потерпеть некоторое неудобство, но прибыть на враждебную территорию во всеоружии, чем явиться в леса, полные монстров и врагов налегке.

От берега до ближайших деревьев пришлось ползти пару сотен метров. Я взял на себя управление магией звука, что бы нас никто не услышал, Святослав, тот самый чародей, с которым мне пришлось сражаться, взялся за маскировочные чары, а Олег обязался скрыть наш запах. Никита и Андрей ничего на себя не брали — но они, случись чего, будут нашим основным шансом на выживании. Эти два суровых полковника Имперской Стражи были признанными специалистами в защитных чарах один и один из главных целителей корпуса второй.

В самом лесу, едва мы миновали первые деревья и замерли, Олег вскинул ладонь и мы замерли. Встав на корточки, чародей принюхался к чему-то, затем сделал несколько пассов и я ощутил слабую волну чар, что прокатилась вперед и в стороны. Сенсорная магия, надо же. Командир разведчиков в прошлом, не иначе.

— В двух сотнях шагов, на сосне, две белки, — шепотом сообщил он. — В них чувствуется энергия Разлома, так что их нужно незаметно либо убрать, либо обойти. В трёх сотнях шагов какой-то одиночный волк, по-моему поохотился и сейчас жрет… Да, точно жрет, — кивнул себе Олег, ещё раз принюхавшись. — Больше никого в радиусе километра.

— Ты по человечески сказать можешь — двигаться вперед или ждать, пока ты разберешься? — чуть раздраженно спросил Андрей. — Мне не улыбается всю ночь ползать по этому треклятому лесу, особенно ночью! Я целитель, а не разведчик!

— Ты старый нытик, а не целитель, — фыркнул Никита. — Как тебя вообще из твоего шатра с сестричками милосердия выдернули?

— Попрошу без намеков! — с достоинством ответил лекарь. — Они все — монахини, и мирские страсти им чужды! И все твои гнусные намёки не имеют под собой ни малейшего основания!

Вот тут уже на мужика с недоверием посмотрела вся остальная четвёрка, включая меня.