Ширины помещения не хватило — тут было лишь три метра, но высота потолка была как раз примерно около двух с половиной метров, так что кабинет словно бы разделило пополам.

Капитан меня, надо признаться, удивил. Не моргнув глазом, он выхватил откуда-то револьвер и одну за другой всадил три пули прямо в моё заклятие. Причем если бы я не удержал защиту, мне прострелило бы ноги и левое плечо — командир роты не церемонился.

— Недурно, — оценил он. — Ты бы ещё десяток таких выстрелов удержал, верно? Для Ученика — просто великолепные показатели. Впрочем, чего ещё ожидать от бывшего Шуйского. Стихия Воздуха, в барьере помимо прочего ещё и молнии, что добавляет ему прочности против обычных пуль… С атакующей магией как?

Ну, удивляться тому, что он знает мой «секрет», не приходилось.

— Вам Воздух или Молнию? — поднял я бровь.

— А пульни-ка в меня молнией, юноша, — предложил он. — Интересно посмотреть, как ваш Род это делает. Вы же больше другие стихии предпочитаете обычно.

— Я — необычный, — хмыкнул я.

И жахнул, не скупясь на ману. Простым, не слишком замысловатым заклинанием, далеко не на пределе своих возможностей, но так, что бы далеко не каждый одарённый Ученик сумел выдержать. Впрочем, бил я тоже далеко не по Ученику…

Ловким движением заправского фокусника ещё не представившийся командир роты поймал метнувшийся в него язык небесного пламени и лихо закрутил его в шаровую молнию. И это, мать вашу, весьма впечатляло — подобный трюк требовал не силы, а отточенного мастерства в управлении магией. Он опасен, этот пока безымянный капитан, весьма опасен — даже в моём бывшем Роду этот человек не затерялся бы на фоне остальных.

— Впечатляет, — признал я чужое мастерство. — Из какого вы Рода, господин капитан?

— Алексей Алексеевич Воронцов, — представился он. — Ты принят, Аристарх Николаевич. — Не будем размуссоливать, не люблю терять времени. Отныне ты мой курсант, завтра тебя познакомят с твоим десятком. Назначаешься, как и все, командовать отделением — десяток рядовых и сержант, который будет твоим заместителем. Сержант — опытный вояка, советую прислушиваться к его советам, хоть он и простолюдин. Будет помогать тебе командовать новобранцами… Подъём у нас в восемь утра, обязателен для всех. Выходите, строитесь на малом плацу перед казармой и все дружно бежим делать зарядку. Гонять буду всех лично. Вопросы?

— Никак нет, — ответил я. Всё это я итак знал — ехал я в Имперскую Стражу не на авось.

— Чижиков! — рявкнул ротный.

— Слушаю, ваше благородие! — ворвался внутрь щуплый невысокий паренёк. Тоже, надо сказать, одарённый к моему удивлению. Я думал, в писарях курсантов нет…

— Отведи новенького к остальным курсантам. Свободны.

Воронцовы… Это было неожиданно. Явно талантливый одарённый, скорее всего из главных ветвей Рода, сидит в этой дыре в предместьях Александровска, командуя и обучая новобранцев Имперской Стражи? Неожиданно. Их род был весьма богат и силён, являясь одной из сильнейших фамилий в числе дворян — почти истреблённый и проигравший войну боярский Род отказался от своего титула и пошёл под руку государя, став наряду с некоторыми другими фамилиями основой, на которой строилось могущество дворянства.

И вот нате вам — один из них тут. Интересненько…

Жилище курсантов оказалось расположено по другую сторону коридора. Практически отдельное крыло, занимающее не менее сорока процентов этажа, с отдельной дверью и собственным дневальным, из числа рядовых. Внутри был длинный коридор, с рядом дверей, оканчивающийся небольшим залом с парой диванов, креслами и длинными столами, за которыми сейчас сидело пятеро курсантов.