Лейна

Утро началось несколько раньше предполагаемого. Малыш, предвкушая целый день на свежем воздухе в компании с обожаемой Хозяйкой, разбудил меня засветло, засунув холодный мокрый нос под одеяло и нетерпеливо поскуливая. Закон подлости сработал словно швейцарские часы: нос предсказуемо уткнулся в беззащитный живот… в общем, проснулась я быстро и подскочила высоко. О том, какими ласковыми словами я встретила доброе утро, говорить, пожалуй, не буду. А то еще подумаете обо мне плохо.

Решив, что раз уж я проснулась, то и остальным нечего дрыхнуть, мстительно отправила своего сэльфинга будить друзей. Слава Демиургам, подросший Малыш теперь мог телепортироваться на довольно приличное расстояние, а проходить любую защиту он умел еще в прошлом году.

Взъерошенные, зевающие и «осчастливленные» сверх меры друзья появились через полчаса и уставились на меня укоризненными сонными взглядами. Ну а что? Обещали же помочь? Но, пожалуй, в таком состоянии они действительно не работники. Пришлось вытаскивать из заначки вкусняшки и задабривать гостей парой чашек кофе.

В общем, рассвет выходного дня мы с Хароном и Кэртеном встретили на моем секретном пляже, выбирая место для рабочей лаборатории. Солнце поднималось над водой, рисуя на волнах алую дорожку, свежий ветер нес ароматы моря, а в соснах переливчато перекликались какие-то пичуги. Счастливый Малыш, радостно взлаивая и вертя хвостом, носился вдоль кромки прибоя, гоняя по мокрому песку мелких шустрых крабов. Немного полюбовавшись окрестностями, мы вернулись к прерванному разговору. Дело в том, что мы никак не могли решить, где лучше всего поставить лабораторию. Устраиваться далеко от входа не хотелось — не набегаешься, но и оставлять на виду тоже было бы не лучшей идеей. Хотя… Спрятать что-то на самом видном месте — это уже классика.

В результате остановились на варианте, «подсмотренном» на Ларелле в Долине Водопадов: сверху, на виду, — легкий летний домик для отдыха, а в подвале — ход в подземную лабораторию, прикрытый качественно сделанной защитой, замаскированной под обычные хозяйственные плетения. Конечно, на зубров из Совета Тринадцати такое вряд ли подействует, если те начнут целенаправленно искать, но на случайном прохожем уровнем пониже такая обманка точно сработает. Все же вложились мы по полной. А три Творца-без-Границ, пусть и недоучки, это вам не баран начхал!

Небольшой изящный домик с большими окнами и открытой верандой для дружеских посиделок уютно пристроился на заросшей соснами возвышенности всего в полусотне метров левее портала, почти на самом берегу моря. Деревья загораживали дом от любопытных глаз незваных гостей, но при этом мало кому бы пришла в голову мысль, что это здание является чем-то большим, нежели местом для отдыха.

Я, уже и не скажу в который раз, мысленно похвалила себя за то, что не попыталась устроить здесь все самостоятельно. Конечно, теоретические знания — это здорово, вот только с учетом отсутствия практики построила бы я в лучшем случае что-то среднее между избушкой Ниф-Нифа и домиком кума Тыквы. А вот Харон меня искренне поразил. Мало того что парень отлично разбирался в строительных плетениях, так он умудрился вытянуть из-под земли водяную жилу, устроить в доме что-то вроде водопровода с проточной водой и встроить в стены всепогодные плетения, аналогичные земным кондиционерам и системе отопления.

Пришлось честно признаться в своем глубоком восхищении, готовности бросить бестолкового жениха и выйти за него замуж. Такой хозяйственный муж — это ж настоящее сокровище!

— А я разве не сокровище?! — искренне возмутился Кэртен, возящийся с каким-то симпатичным растением в большом напольном вазоне, установленном на открытой веранде. Зеленый монстр, осознавший, что мой жених отвлекся, аккуратно раздвинул и отогнул назад махровые нежно-голубые лепесточки на крупном центральном цветке и, широко открыв клыкастую пасть, радостно вцепился в палец создателю.