— У меня только одно предположение, — безопасник потёр виски. — У него что-то пошло не по плану, и заработало не сразу. Но потом всё же заработало, но он об этом уже не узнал. А сама Аврора или Рики — на контакт не шла. Да кто её знает, что там у неё в электронных мозгах было, может чисто по-женски обиделась. Но как жареным запахло — договорилась с Мишей как миленькая. Ты мне вот что лучше скажи, что за камень души? Слышал когда-нибудь о таком?

— Да это так, детская сказочка, — Сергей отмахнулся. — Вроде как наши предки умели сохранять душу умершего в специальный артефакт, камень души. Заменяли органическое тело неорганическим, что-то такое. Погоди… Миша спрашивал Вадима, как может клятва, данная в игре, подействовать в реальном мире… и сам Вадим, говорил, что гроза пахнет Авророй. Вот что привело его тогда в офис!

— Ну, не томи! — Марк закатил глаза. Его бесило, что у него самого пазл не складывался.

— Он не оцифровал Аврору! Он поместил её душу в игру! Рики — это и есть Аврора, и позавчера она прорвалась в реальный мир!

Марк внимательно посмотрел на шефа, пытаясь понять, что тот курил.

— И ты в это веришь? Ты же сам сказал, что это сказка?

— Оглянись вокруг, Марк, — Сергей вдруг развеселился. — Всё то, к чему мы привыкли, как к обыденным вещам, пару сотен лет назад было сказкой! А то даже и в сказках не встречалось! Вадим скрестил магию с цифровыми технологиями! Верю ли я, что он сумел сохранить душу жены и вложить её в виртуальный мир? Если кто и мог это сделать, то как раз Вадим. Он же, мать его, гений! И да, Марк, я могу его ненавидеть, могу пытаться избавиться от него, но он гений, и я это признаю. Ему только этого не говори, зазнается. Полетели в офис, спустимся к ядру.

— Хочешь её отключить?

— Дурак что ли? — Сергей аж остановился, уже держась за дверную ручку. — Если это реально наша Аврора — никто её и пальцем не тронет, я лично за этим прослежу. Но мне интересно, как это работает.

* * *

Встречу договорились провести в ресторане «Миллиуэйз».

— Пётр Александрович, — Вадим склонил голову, — приветствую тебя!

— Давно не виделись, деда, — мне кажется, я даже успел соскучиться.

— Вадим, Миша, — патриарх Барлаковых приветственно кивнул, — рад вас видеть.

— Пётр Александрович, позволь представить тебе моих жену Аврору и дочь Рики, — церемонно произнёс Вадим.

— Аврору я помню и сразу узнал, — улыбнулся дед, — а дочку, Миша говорил, звали вроде Яной?

— Я сменила имя, — стрельнула глазами в отца Рики. — Яна была маленькой глупой девочкой, и её больше нет.

— Правильно ли я понимаю, что об успехе эксперимента ты, Вадим, узнал недавно?

— Правильно. Позавчера узнал. И у меня проблема. Сергей требует, чтобы я не совался в его дела, и угрожает отключением Авроры.

— Но ведь камень души при отключении не пострадает? — дед присел на диванчик и жестом разрешил остальным садиться. — Ты можешь говорить свободно, Вадим. Миша сам под клятвой, а Аврора и Рики заинтересованы никому не рассказывать.

— Вы с Ариной переезжали уже не раз, ты просто брал камень и строил дом в новом месте. Но камень Арины не интегрирован в дом. А камень Авроры… Я спускался к ядру сегодня. Он разросся. Ядро — это магический артефакт, это всё равно, что поместить дрожжи в питательный раствор.