|
Путь они, должно быть, держат в Вейтрель. Гезнур длинно выругался, присовокупив "дыррыдам умгррумргх", и взобрался в седло. Его телохранители едва не взвыли, видя, что король собирается снова двигаться в путь по раскисшей дороге... Но делать нечего - если упрямый Гезнур решил, что грязь его не остановит, значит - придется барахтаться в грязи. К счастью, черные колдуны, обремененные тяжелой поклажей, двигались очень медленно, увязали в раскисшей глине, перепрягали отдохнувших лошадей, толкали застрявшие фургоны, используя заклинания силы. Гезнур догнал их и оглядел - массивной фигуры маршала в приметном рогатом шлеме не видать. Колдуны довольно равнодушно пояснили - мистик с принцессой Глоадой отправился в другую сторону от такой-то развилки. Король кивнул и потер подбородок - куда же это? Ну что ж, остается надеяться, что колоритных путников - верзилу в рогатом шлеме и с огромным мечом, а также злюку с болотной ящерицей в клетке - не могли не запомнить. Разыскать их будет несложно! Гезнур кивнул спутникам и развернул усталого коня. *** Некромант ехал по обочине дороги, взгляд мага скользил по серым окрестностям. Унылый край, но чародею из Черного Круга он был по душе. Рощицы искривленных голых деревьев сменялись заболоченными пустошами. Из-под снега торчали бугорки, увенчанные ржавой прошлогодней травой. Там и сям в отдалении поднимались дымки, отмечая людские поселения. Вокруг них - расчерченные бороздами поля. Снег сошел там, где громоздились гряды отваленной плугом почвы, но сохранился в бороздах. Изредка на холмах маячили серыми громадами замки сеньоров. По тракту, чуть отставая от всадника в рогатом шлеме, ползла кибитка, обитая облезлым мехом. Двое магиков в черных накидках скорчились на облучке, кутаясь под порывами стылого ветра. Некромант задумался о предстоящей работе с троллиными тушами - нелегкая задача, которая потребует изобретательности и смекалки, подлинный вызов мастерству чародея. Подготовку он уже начал, посадив янтарное "семя" в развороченный загривок дохлого тролля. Сейчас магический артефакт пускает отростки, овладевает каменным телом. Человека следует обрабатывать свежим, только что умерщвленным, но у троллей процессы разложения идут куда медленней, к тому же холод препятствует тлену - возможно, павших в Анракской битве гигантов удастся поднять. Маг настолько погрузился в раздумья, что даже прозевал, когда из придорожных зарослей выступили вооруженные оборванцы, преграждая путь кибитке. - Стойте! - велел предводитель разбойников. - Остановитесь, именем благородного и могущественного сеньора Реддиля из Меорна, по землям которого вы проезжаете. Кибитка замерла. Магики привстали на облучке, один с хрустом размял пальцы, другой вытащил из-под сидения моргенштерн на короткой рукояти. Некромант развернул коня и подъехал к кибитке. - Прочь! - коротко велел он. Оборванцы переглянулись, из толпы выдвинулся всадник на тощей лошади, в шлеме, украшенном петушиными перьями, и ржавой кольчуге. Сразу видно - не участвовал в минувших битвах. Кто принял участие в схватках с имперцами, тот нынче щеголяет в хороших доспехах, а этот - шваль, разбойник. И, должно быть, так оголодал да отощал за зиму, что рискует нападать на вооруженный конвой. Некромант вытянул из-за плеча длинный клинок и пустил коня шагом - прямо на преградившую путь толпу. Чародей решил, что даже слова тратить на мерзавцев не стоит. Вж-жик! - взмах темного лезвия смел с седла благородного и могущественного сеньора. Маршал ткнул пятками в бока лошадь, направляя ее в скопление оборванцев, меч, описав круг, снова обрушился на злодеев. Мертвый предводитель бандитов рухнул на мерзлую землю, грохоча кольчугой. В воздух взлетела отрубленная рука, рассыпая алые капли... Завопил человек, сжимая обрубок, из которого хлестала кровь. Тут только разбойники сообразили, что происходит. |
