|
Некромант проглотил огромный кусок мяса, который сорвал с кости, запил вином и буркнул: - Этот, внизу, сказал - через час. Вот и придешь через час. Произнеся эту, слишком длинную для него, речь, чародей уткнулся в говядину. Принцесса ела, как всегда, медленно, не забывая подкармливать Дрендарга. Здесь, в новом месте, она не решилась выпустить "малыша" из клетки, так что животное недовольно ворочалось в тесноте. Утолив голод, девушка спросила: - Ты смотрел вниз? Что скажешь? - Шваль. Глоада сплюнула на пол, жалея, что сидит далеко от края помоста, и сказала: - Вот гадство, и здесь соврали. Зачем люди постоянно врут? Мне рассказывали, что в "Очень старом солдате" собираются отличные воины, и что к началу весны они сидят на мели и готовы принять любой найм. - Отличных я видел осенью, когда мы сражались с императором... Их здесь нет. - А?.. - Гезнур нанял их на королевскую службу. Здесь только сброд. Глоада привстала, чтобы осмотреть публику внизу. Потом пожала плечами. - Не знаю, как ты их различаешь... Значит, там только плохие воины? - Да. - Гангмар дери... Это осложняет задачу? - Напротив, облегчает - не придется выбирать. Если они все одинаково плохи - возьму первых попавшихся. - Возьми больших и толстых, - посоветовала болотница. - Таким уж точно сыщется применение. - Отличная мысль. Если я не смогу сделать их хорошими солдатами до того, как издохнут, сделаю после. *** Часом позже явился помощник Энгера. - Итак, почтенные господа, сделан ли ваш выбор? Могу ли я быть чем-либо полезен при заключении сделки? - Чем полезен? - буркнула Глоада. - Этим мерзавцам достаточно показать монету - и дело сладится, разве не так? Слуга пожал плечами. - Истинно так, моя прекрасная госпожа. Достаточно показать монету. Однако, бывает, гости не желают показываться в большом зале, тогда мы берем на себя обязанности посредников. Или, бывает также, гостям угодно послушать истории из жизни завсегдатаев... - Довольно! - перебил маг. - Завтра с рассветом мы выступаем. Значит, сейчас я иду в зал, потом - нам потребуется комната. Слуга поклонился, тщательно скрывая недовольство. Работники этого заведения гордились своим местом, и отказ послушать байки - был обиден. - Приятно видеть деловой подход, - сухо произнес мужчина, - следуйте за мной. По другой, внутренней, лестнице некромант с Глоадой спустились в зал, минуя холл, где находился стол Энгера. Едва заказчики показались внизу, все тут же уставились в их сторону. Солдатам, разумеется, объявили, что на балконе заказчиков появились посетители - нечастое событие в это время года, так что вояки не расходились, хотя час был достаточно поздний. Нынешние постояльцы все, как один, поиздержались, кое-кто уже получил в заведении кредит. Они нуждались в найме. Некромант двинулся между столов. Он не знал, с чего начать и чувствовал себя несколько неловко, давно уже ему не приходилось чувствовать себя новичком и пришельцем. Где бы ни появлялся чародей, он неизменно оказывался в положении хозяина - а здесь нет, здесь он не обладал должным статусом... Колдун обернулся к слуге и спросил: - Как у вас заключают сделки? - Я предупреждал: гости частенько предпочитают действовать через посредников... Но если желаете самостоятельно, то сейчас я объявлю, что открыт найм, а вы можете занять стол вон там, у стены, и принимать желающих по одному. Обычно они сами подходят, даже спорят, кто будет первым. Некромант кивнул. Служащий громким голосом воззвал: - Почтенные мастера! Объявляется найм! Вот этот господин набирает людей. Кто желает получить службу, обращайтесь к нему. |
