— Джен, хочешь дружеский совет?

— Думаю, да.

— Всегда учись на своих ошибках. И не повторяй печальный опыт.

Воспользуйся своим же советом, старик, прошептал Нейту внутренний голос.

— Ты не скажешь моей матери, что я во всем тебе призналась?

— Пока она сама меня об этом не спросит. И, знаешь, она будет очень рада услышать то, что ты сегодня сказала. О том, что не хочешь больше ее огорчать. Это может помочь в ваших отношениях.

— Я подумаю об этом.

Мэгги вернулась и взъерошила волосы Джен.

— Я достирала твою оставшуюся одежду. И повесила свитер.

— Спасибо.

Нейт слушал их разговор, и внезапно его осенило. Он скучал по дому. Скучал по заботе, с какой Мэгги относится к Джен. Скучал по тому, как любимый человек может сделать какие-нибудь приятные мелочи без всякой причины. Несмотря на запутанное дело, которое его ждало, Нейт был рад, что живет именно здесь.

Мэгги с силой надавила на дверь, повернула ключ, и та медленно открылась.

— Заходи, если не боишься, — улыбнулась она Нейту.

— Я не боюсь темных подвалов.

— А пауков?

— Если они выжили в таком холоде, то нужно поставить им памятник, — рассмеялся он.

Нейт зашел в темный подвал, а Мэгги осталась снаружи.

— Нашел что-нибудь? — крикнула она.

— Да, подожди.

Послышался шорох вещей, и Мэгги увидела его оголившуюся спину, когда Нейт наклонился что-то поднять. Она быстро отошла от двери. Этот мужчина был слишком притягательным, а ей необходимо сохранять самообладание.

— Поберегись!

И мимо Мэгги пролетели лыжные ботинки. Следом вышел Нейт. Его голову и плечи покрывала паутина. Мэгги боролась с желанием стряхнуть ее. Ей ни в коем случае нельзя было дотрагиваться до него.

Нейт держал в руках лыжную амуницию.

— Ты сумасшедший, если решился кататься в такой холод. — Он совершенно не знал эту местность, и Мэгги понимала, что будет волноваться за него. — Учитывая ветер, сейчас, наверное, минус тридцать.

— Прохладно, не так ли?

— Я бы сказала, чертовски холодно.

— Зато я какое-то время не буду докучать тебе.

— Гости никогда мне не докучают, — улыбнулась Мэгги.

— Это ты сейчас так говоришь. Не поверишь, каким я могу быть занудой, когда мне нечего делать.

Мэгги рассмеялась и спрятала замерзшие руки в рукава. Нейт же в это время с энтузиазмом примерял экипировку. Несмотря на ее слова, Мэгги понимала, что им лучше максимально сократить время пребывания дома вдвоем. Между ними и без того витало что-то большее, чем дружба. Не говоря уже о физическом притяжении, которое нельзя было отрицать.

— Кажется, я что-то делаю неправильно, — пробормотала Нейт.

Мэгги села перед ним на колени и показала, как поместить ногу в крепление.

Когда она наклонилась, Нейт навис над ней, чтобы посмотреть поближе. Женщина почувствовала тепло его тела, которое было всего лишь в нескольких сантиметрах от нее. Мэгги знала, что ни под каким предлогом она не должна прикасаться к нему. А теперь Нейт стоял слишком близко. Он был сильный, красивый, умный и чувственный. И как она должна всему этому сопротивляться?

— Попробуй вот так, — сказала она и встала. Нейт сразу же поддержал ее за локоть.

Мэгги отступила, Нейт сделал пару шагов ей навстречу и упал. Мэгги рассмеялась.

— Помочь, ковбой?

— Мне не нужна помощь от такой крошки, — хмыкнул Нейт и быстро поднялся. — Продолжай смеяться.