— Я обычно не завожу дружбу с постояльцами, Нейт.

Секунду Нейт молчал, а потом улыбнулся так, будто знал с самого начала, что она должна была это сказать.

— Да, но я не просто гость.

Мэгги не знала, что ответить. Она ведь и сама чувствовала, что Нейт стал для нее не рядовым постояльцем. Но признаваться в этом было бы глупо.

— Не преувеличивай, — рассмеялась она. — И спасибо за то, что был так внимателен сегодня. Я извиняюсь. Обычно я держу себя в руках.

— Не за что, — ответил Нейт и вернулся к мясу. — Есть что-нибудь еще, что я должен знать о Мэгги Тейлор?

Мэгги надеялась, что положила конец личным разговорам, но, казалось, это только раззадорило Нейта.

— Я рассказала тебе все самое интересное. Я совершенно обычная.

Нейт рассмеялся.

— Прекрати, Мэгги. Я бы точно не назвал тебя скучной.

Мэгги не верила ему. Как он мог говорить серьезно, если скука — лучшее определение ее жизни! Последние пятнадцать лет она только и делала, что растила дочь и поддерживала бизнес.

— Что ты хочешь знать? Крахмалю ли я наволочки? Выращиваю ли целебные травы? — Мэгги старалась перевести их разговор на шутливый лад.

— Да. Если это для тебя важно.

— Нет, не крахмалю, а травы действительно выращиваю.

Несколько секунд они ели в тишине, а затем Нейт сказал:

— Меня больше интересует то, как ты росла и что повлияло на твой характер.

Мэгги начала нервничать. Это было слишком личным.

— История Мэгги Тейлор? Советую тебе слушать ее, только если ты не можешь заснуть самостоятельно.

— Зачем ты это делаешь? — спросил Нейт. — Зачем принижаешь свои таланты? Я бы не стал спрашивать, если бы не был уверен в том, что подробности твоей жизни стоит узнать.

Мэгги молча уставилась на него. Ей не хотелось рассказывать о причинах, которые заставили ее открыть отель. Она ведь поступила так не от хорошей жизни. Пора прекратить этот разговор, потому что он из беседы начал превращаться в допрос.

— Хочешь десерт? — проигнорировала его Мэгги. — Есть пирог с кремовой начинкой.

Нейт неотрывно смотрел на нее. Мэгги казалось, что он вот-вот сожжет ее взглядом.

— Прости. Я слишком давлю на тебя.

— Да. Я благодарна за то, что ты выслушал меня, когда мне было плохо. Но моя жизнь — это мое личное дело. Я уверена, ты понимаешь. — Она взяла грязные тарелки и направилась в кухню.

— Ты мне нравишься, Мэгги. Мне просто интересно.

Она не знала, что ответить. Нейт встал, собрал оставшуюся посуду и последовал за Мэгги.

— Мэгги?

— Что? — Она положила посуду в раковину и посмотрела на него.

Общаться с человеком двадцать четыре часа в сутки было довольно тяжело. Большинство постояльцев целыми днями осматривали окрестности, а не спрашивали про ее жизнь.

Проблема заключалась в том, что Мэгги отчаянно хотелось все ему рассказать. Поделиться болью, которую она столько лет хранила в своей душе.

Но Нейт стоял прямо перед ней, а Мэгги не могла произнести ни слова. Вместо этого она смотрела, как играют его мышцы под рубашкой, и гадала, каково это — провести по ним рукой…

— Что? — повторила она еще раз, удивившись тому, насколько тихо прозвучал ее голос.

Без предупреждения Нейт быстро сократил дистанцию между ними и поцеловал ее. Застигнутая врасплох, Мэгги не успела отшатнуться. Теперь рука Нейта крепко держала ее за талию.

Он казался настолько родным и реальным для нее, что она смело провела рукой по его плечам, спине и ниже, к задним карманам джинсов.