— Взаимосвязь?

— В твоём рассказе я заметил сразу несколько неувязок. Первая: жертва якобы сама впустила Косуги в квартиру. Но как бы навязчиво он себя ни вёл, версия о том, что молодая одинокая женщина впустила к себе домой мужчину, который ей не нравится, слишком неправдоподобна. Полагаю, Косуги вломился к ней силой.

— Но в этом случае она бы закричала, разве нет?

— А он мог и не оставить ей такой возможности. Он же регбист, так? С его силищей ничего не стоит зажать девушке рот и затащить её в квартиру. По крайней мере, это и быстрее, и проще, чем убеждать её уговорами. Как вариант, можно применить не силу, а хлороформ. А это уже отлично сочетается с царапиной у неё на запястье.

— Не понимаю. Причём тут царапина на запястье?

— А вот это уже вторая неувязка. В обычной жизни такую рану не получишь, нечаянно порезавшись второпях. Такую рану получишь, если неудачно попытаешься вскрыть себе вены. Но, судя по твоему рассказу, Киёми Натай не была склонна к самоубийству.

— Тогда что же?

— Логичнее всего предположить, что эту рану ей нанёс Косуги. Чтобы изобразить, будто она пыталась покончить с собой. Если он использовал хлороформ, она потеряла сознание и при нанесении пореза не сопротивлялась.

— Но на самом-то деле её задушили.

— Видимо, что-то пошло не так. Например, ему не удалось вскрыть ей вены как следует. Насколько я слышал, самоубийство путём вскрытия вен на руках — задача весьма непростая.

— Это действительно так. В очень многих случаях все вокруг кричат: «Ах, он вскрыл себе вены!», хотя на самом деле порезана только кожа. Так называемые «нерешительные раны» или «пробные насечки» и есть одна из разновидностей таких порезов.

— Ну вот, а пока он возился, жертва очнулась. Тут он запаниковал — и просто задушил её. Как тебе такая версия?

— Хм-м… — задумчиво протянул Кусанаги. — Но тогда на месте преступления должно было остаться хотя бы немного крови.

— Не сомневаюсь, что он её просто смыл. Всё равно полиция обнаружит, что жертва задушена, и не станет осматривать рану, на которой нет крови.

— Ну, это уже… — возразил было Кусанаги.

— А ты сам подумай, — прервал его Юкава. — Эта рана — прямое доказательство того, что убийство спланировано. А Косуги не говорит правды именно потому, что, даже будучи пойманным, рассчитывает на смягчение приговора за «убийство в состоянии аффекта».

Это звучало убедительно. Наказание за «аффект» и правда на порядок мягче.

— Но разве это делает явление призрака неслучайным?

— Пожалуй, делает, — с важным видом ответил Юкава.

— Но ведь именно благодаря призраку мы и узнали о преступлении.

— Ну я же говорю, — сказал Юкава, — у преступника всё пошло не так, как он задумал.

— Что ты имеешь в виду? Объясни.

— Сам поймёшь, когда выяснишь все детали его дьявольского плана. Первое, что ты и твои сыщики должны раскапывать, — это мотив. А для спланированного убийства этот мотив должен быть очень и очень серьёзным.

— Нет, ну, конечно же, мы копали! Но кроме того, что в Киёми Нагаи из ночного клуба безответно влюблён её постоянный клиент Косуги, никакой информации не нашли.