Хрюк спал, привалившись к стене у кухонного очага. Рубаха усыпана крошками, в руке недоеденный полукруг колбасы. Попахивало спиртным. Видать, уже успел хрюкнуть кружечку. Черт с ним.

  Катрин сунула в угасающий очаг несколько поленьев. Отрезала хлеба, намазала маслом. Есть по-прежнему не хотелось. С отвращением пожевала, запила остывшим травяным отваром. Нужно поспать. Действительно нужно.

  Блоод несла охапку дров.

  -Давай сюда, - приказала Катрин. - Перекинешься со ступенек, как мы тебя лечить будем? Я для беременных ничего не захватила.

  -Не беременная. Я - на сносях. Тяжкая.

  -Что-то я тоже чувствую себя тяжкой. И Фир-Болг, кажется, тоже.

  Катрин отобрала большую часть дров, и подруги поднялись в спальню.

  Лоб у Энгуса вроде бы был прохладнее. Или кажется? Катрин казалось, что она, уже месяцами щупает лбы разной степени липкости, но неизменно слишком горячие.

  -Как? - спросила Блоод.

  -Рано еще. Не волнуйся.

  Расшнуровать ботинки Катрин не успела. Глаза закрылись. Вытянуться на шкуре застилающей пол было сущим наслаждением...

  ***

  -Просыпайся. Мы сами не поднимем.

  -Угу, - Катрин села с закрытыми глазами, машинально пощупала ножны на боку.

  -Это я. Резать не обязательно, - предположила Блоод.

  -Я чтобы глаза проковырять...

  -Потом. Продукты принесли.

  Катрин, кряхтя, поднялась:

  -Некоторым лишь бы жрать. Пошли. Как Энгус?

  -Ему лучше, - уверенно сказала Блоод.

  Катрин, протирая глаза, пыталась разглядеть спящего молодого мужчину. Черт его знает, вроде бы выглядит так же. Ладно, все равно пока ничего поделать нельзя.

  -Пойдем, - хозяйка замка двинулась к двери.

  -Обуваться не будешь? - поинтересовалась суккуб.

  Катрин сообразила, отчего ногам как-то странно стоять на каменном полу.

  -Спасибо что предупредила. Разувают, понимаешь ли, стоит глаза закрыть...

  -У тебя нога. Воспалилась.

  -Потом...

  Катрин взмокла, поднимая корзины с продуктами. Сегодня груза прибавилось. По-видимому, в деревне уверовали, что в замке еще есть кого кормить.

  Большую часть вечера и ночи пришлось провести на кухне. Свои поварские умения Катрин оценивала трезво, но в этом отношении и Блоод, и Фир-Болг мало чем могли её заменить. У обоих давненько имелись весьма своеобразные гастрономические пристрастия. Катрин возилась с кашей, вспоминая всё, что застряло в памяти насчет диетического питания. Мысли о том, что два ведра размазни могут и вовсе не понадобиться, следовало гнать от себя моментально.

  -Все спят, - сказал Фир-Болг. - Жар спал. Твое средство весьма действенно.

  Катрин с отвращением повозила ложкой в миске. Снимать пробу с продукта собственного изготовления никакого удовольствия не доставляло. Наверно диетическая пища и должна быть тонизирующе противной.

  -Пусть спят. Если утром все разом начнут бродить и гадить, где попало, нам будет весело. Где, кстати, этот пробный экземпляр?

  -Кто?

  -Ну, этот... Хрюк.

  -Спит в кухонном чулане, - сказала неслышно возникшая в дверях Блоод.

  -Он там не нагадил? - озабоченно спросила Катрин. - Там полно продуктов.

  -Не знаю. Он сам воняет хуже дерьма.

  -Дерьмо, наверное, заразнее.

  -Там уже меньше продуктов. Хороший аппетит. У вонючки.

  -Ну, простим как основной симптом выздоровления. Идите, отдохните. Надеюсь, утром у нас будет полно работы.