Признаться, такой толковый и обстоятельный ответ Руниты меня несколько удивил. Вот уж не подумал бы о том, что сказки о магах могут восприниматься девушкой с такой серьезностью, да, ещё и трансформироваться таким удивительным образом, но раз я влез в эту историю, то нужно было стоять на своем и потому я ответил утвердительно:

– Да, милая, в основном всё так и есть. Маги это вовсе не кровожадные монстры, а добрые помощники людей.

– Дор, любимый, но ты ведь, правда, маг, а Нейзер твой ученик? – Снова задала свой вопрос Рунита, а я снова ответил вопросом на вопрос:

– А как ты сама считаешь, я маг или самозванец?

– Конечно же, ты маг, Дор, иначе как бы ты сумел победить в поединке того дворянина, который был чуть ли не вдвое выше тебя ростом, а его меч был такой большой, словно мачта корабля. К тому же ты прибыл на остров стариком, который был готов отдать звёздам душу, а потом принял магическую ванну и превратился в молодого и красивого мужчину. И ещё какого мужчину, Дорси! Конечно ты маг, Дор. Разве можно в этом сомневаться? Взять, хотя бы твою магическую жидкость для ванны. После неё моя кожа стала такой гладкой, такой красивой и такой чувствительной. У меня на коже не осталось ни одной ссадинки и синяк на ноге исчез сам собой, а волосы стали такими нежными, такими шелковистыми. Разве это не чудо? Ты мой любимый маг, Веридор Виктанус!

Я рассмеялся и воскликнул:

– Вот тебе и ответ на твой вопрос, Рунни! Только на счет Миелта ты не права, я отделал этого парня не с помощью магии, а только потому, что страстно хотел тебя, ну, и ещё потому, что фехтую лучше него. И ещё, Рун, в отличие от других магов, я маг одиночка, у меня нет подземного дворца и я даже не знаком с другими магами, хотя и хотел бы их разыскать и побеседовать с ними на досуге. У меня есть только один ученик, – Нейзер и мы постоянно путешествуем с ним по Галану, если не занимаемся магией в нашем маленьком замке в горах Кируфа. Правда, я боюсь, что мы не скоро вернемся в Кируф, если вернёмся туда вообще. Зато я богат, Рунита и золота у меня намного больше, чем его есть на всем этом острове. Но рассказывать об этом нельзя, иначе мне грозит смертельная опасность. Маги ведь далеко не так уж всемогущи, как про них рассказывают маленькие мальчики своим подружкам.

К счастью Рунита не потребовала от меня каких-либо других, более веских доказательств моей магической силы, кроме тех, которые я ей уже предъявил. Она уже почти засыпала, когда сонным голосом спросила:

– Дор, скажи мне, а это правда что Обелайр, а вместе с ним Галан и все другие планеты, которые крутятся вокруг него, находятся внутри черного хрустального шара, а звёзды над нами, это всего лишь маленькие светлячки, нарисованные кем-то, которые только изображают из себя, что они звёзды?

Таким же сонным, ленивым голосом, хотя спать в этот момент мне сразу расхотелось, зевая, я спросил Руниту:

– Рунни, милая, кто это рассказал тебе, про такую несусветную чепуху?

Не открывая глаз она тихо ответила:

– Ри-и-з, кто же ещё. Он ведь стал такой чудной после той встречи со своим дядей-магом и говорил о таких странных и непонятных вещах, что и вспоминать смешно.

Во мне все дрожало от возбуждения, но я мощнейшим усилием воли сдержал свои эмоции и постарался показать себя расслабленным и засыпающим.