Телефонный звонок прервал раздумья молодой женщины. Она сняла трубку и услышала родной голос:

– Милая, здравствуй. Чем ты делаешь сейчас?

– Жду тебя, – честно ответила Эллин. – И очень скучаю. Мне тебя не хватает.

– Да, я тоже скучаю, но уверен, что ты простишь меня, когда узнаешь, какой сюрприз я готовил все это время.

– Сюрприз? – переспросила она.

– Да-да. Надевай то чудесное платье, которое мы недавно купили, собирайся и выходи. Я буду ждать тебя внизу.

Эллин положила трубку. Наверное, он запланировал романтический ужин в ресторане, подумала она.

Через полчала молодая женщина стояла у зеркала, изучая, как смотрится на ней обновка. Струящееся белое платье на тонких бретельках, скроенное таким образом, чтобы скрыть уже наметившийся животик, сидело отлично. Впрочем, Марка изменения во внешности будущей жены не пугали, даже наоборот, он говорил, что беременной Эллин нравится ему еще больше. Она уложила пышные волосы наподобие ракушки, подкрасилась и вышла из квартиры.

Марк, одетый в черный строгий костюм, ожидал ее внизу. Он взял Эллин под руку и повел к автомобилю. Увидев, что их поджидает «кадиллак», она поинтересовалась:

– Сегодня какой-то особенный день? Мне казалось, ты пользуешься этой машиной в исключительных случаях!

Но он лишь загадочно улыбнулся и распахнул перед ней дверцу в уютный салон, где несколько месяцев назад произошел их первый поцелуй... Они мчались по Нью-Йорку, Марк держал Эллин за руку, а она тонула в его зеленых глазах. Случайно взглянув в окно, молодая женщина вдруг увидела, что автомобиль уже въезжает в престижный пригород. Если, например, они свернут на следующем перекрестке, то окажутся у особняка Глории Кроуз...

– Марк, мы что, едем к кому-то в гости? – спросила Эллин.

– Скоро все узнаешь, – снова уклонился он от ответа. – А чтобы все получилось как запланировано, я должен кое-что сделать.

Он достал из кармана шелковый шарф и завязал глаза жутко заинтригованной Эллин, попросив при этом:

– Главное – не подсматривай.

Они ехали еще минуты две, потом лимузин остановился. Марк помог любимой выйти из машины и куда-то повел, поддерживая под руку и предупреждая о препятствиях на пути. Сначала Эллин ощущала, что они идут по дорожке, потом были ступеньки, ведущие вверх, двери, просторный зал, поворот направо, несколько шагов вперед...

В комнате, куда в конце концов привел ее Марк, звучала тихая музыка – арфа и колокольчики. Эллин сделала несколько шагов и почувствовала по стуку каблучков, что идет не по обычному полу. Он был очень твердый, но точно не деревянный и не каменный. И еще ее ошеломил запах, а точнее, аромат – словно в оранжерее, где разом распустились все цветы. Что-то легкое коснулось ее щеки, и Эллин вдруг все поняла! Она сорвала повязку и в изумлении огляделась. Это был зал из ее сна. Зеркальные стены, огромные бабочки и множество благоухающих цветов!

Эллин опустила взгляд, уже зная, что под ногами огромный аквариум под стеклянным полом, в котором плавают разноцветные рыбки. Она обернулась и увидела взволнованного Марка, протягивающего ей раскрытую бархатную коробочку, в которой сверкало кольцо с бриллиантом.

– Эллин, согласна ли ты выйти за меня замуж? – произнес он чуть дрожащим голосом.

Ее душа затрепетала, точно одна из бабочек, летающих по комнате. И она, пораженная, что сон и явь встретились, смогла только выдохнуть:

– Да...

Марк надел ей кольцо, затем подхватил на руки и закружил.

– Но как же такое возможно? Когда ты успел все устроить? – засыпала его вопросами восхищенная Эллин. – Это же настоящее чудо!

– Чудо то, что ты рядом, – ответил он, осторожно опуская ее на пол.