– С кем? – не понял я.

– Что ты знаешь о золотых нитях? – вопросом на вопрос ответил мрон. – Тех, что еще в народе называют нитями сердца?

– Честно говоря, почти ничего. Кроме того, что их создают богини и что это вроде бы сказки.

– Не сказки, – покачал головой Миррт. – Мир устроен так, что для каждого рано или поздно найдется своя пара. Но у нас, если помнишь, по твоей воле возникли с этим проблемы, поэтому, чтобы выжить, наши звери научились видеть божественные нити. И как только в моей паре пробудится наша кровь, Морана об этом узнает и приведет меня к той, что мне предназначена.

– А если твоя пара так и не родится? Или, не дай Саан, уже мертва?

– Нить моего сердца не оборвана, – спокойно отозвался оборотень. – Она просто молчит. Это означает, что моя женщина еще не родилась или же слишком мала, чтобы себя осознать.

– А что будет, когда ты ее найдешь? – снова вмешался призрак. – Вдруг она тебя не узнает?

Миррт пожал плечами.

– Полукровки не видят нитей сердца. До поры до времени они могут даже не знать, что в них есть наша кровь, поэтому мне в любом случае придется ждать. Год или все десять… роли уже не играет.

– А если у тебя не получится к ней приблизиться? Скажем, родители будут против… украдешь ее? Силком в свой дом приведешь?

– Зачем? – удивился мрон. – Каждому ребенку нужна семья. Что хорошего, если я лишу свою женщину детства? Если ей будет плохо, то, конечно, я ее заберу. А если у нее окажется любящая семья, то пусть растет среди своих. Так будет лучше.

– Нет, ну а все-таки? – не отставал от него Мор. – Что, если в этой семье тебя не примут или вообще не пустят на порог?

– Наймусь охранником. Поселюсь поблизости. Если понадобится, даже тайком. Но Морана в любом случае будет рядом с моей парой. Если понадобится, защитит, успокоит, обрадует…

– Хм. Полагаешь, это поможет?

– На самом деле это хороший ход, – поразмыслив, признал я. – Человеческие дети наивны, доверчивы и, как правило, обожают всяких зверушек. Если химера примет тот облик, который придется по душе девочке, то лучшего друга у нее не будет. С химерой можно и посмеяться, и поплакать, и пожаловаться на жизнь, и поделиться самым сокровенным…

– Когда Морана ее отыщет, то станет такой, какой захочет моя пара, – не стал отрицать Миррт. – Пушистой, хвостатой, крылатой, с чешуей или рогами… и это будет ее постоянная форма до самой смерти. Она больше не сможет меняться, как ей захочется.

– Зато через нее ты сможешь узнать о своей паре все – что она любит, чем живет, чего боится…

– Да. Поэтому когда придет время, она сама ко мне придет, и мой род продолжится так же, как и много веков до этого.

Мор, оглядев невозмутимого оборотня, уважительно крякнул.

– Очень дальновидно. И практично к тому же.

– Другого выхода у нас нет, – ровно отозвался Миррт. – С некоторых пор мы обречены зависеть от наших женщин, поэтому сделаем все, чтобы сохранить свою расу от вымирания.

– Но какое-то время у тебя еще есть, – проговорил я, когда оборотень умолк. – Раз твоя пара пока не родилась, значит, на год-другой-третий ты свободен. Чем думаешь заняться в это время?

– Сперва помогу тебе уничтожить тварей в империи. Потом… дома меня никто не ждет, поэтому не знаю. Но, если не возражаешь, я все еще хотел бы услышать твою историю, – напомнил о важном Миррт.