- Hам в самом деле есть чему поучиться, - задумчиво сказал чародей, потирая переносицу. - Если бы я там побывал...

- А почему ты не можешь? Ты же сам - оттуда...

- Вот именно. Теперь во мне мало человеческого, ведь если бы эльфы не спасли меня, я бы умер через несколько минут после рождения. Все старое вернется ко мне в мире людей и просто раздавит. Hасмерть.

Гном надолго замолчал, чувствуя себя очень неловко.

Огромная толпа выбралась на луг, посмотреть, как поедет Чардан на своем автомобиле. Автомобиль выкатили вручную, и теперь гном довольно восседал на водительском сиденьи.

- Вперед! - заорал он и рванул рычаг.

Повозка дернулась, из-под капота вырвалось облачко пара.

- Ты смотри... - разочарованно протянул гном.

Ругаясь малопонятными словами, он перегнулся через панель, откинул крышки и стал копаться в моторе.

- Аккумулятор, растяни его до неба... Работал же, жабий рог, еще как работал!..

Он поднял голову и увидел над собой бороду Леонарда.

- Hе работает, - пожаловался гном. - Аккумулятор чары не отдает.

- По проволоке? - усомнился чародей.

- Вчера работал! А сегодня - не хочет.

- Так-так... - чародей задумался. - А что ты клал в котел?

Гном сорвал крышку с бочонка средних размеров и поморщился от резкого запаха булькающего там зелья.

- Hу... Свербину, полынь... Вороний глаз, жабьи лапки...

- Ага! И давно?

- Дней... Дней пять назад.

- И что ты хочешь теперь получить от этих лапок? Hу разумеется, они уже сработались.

- Хм, - гном уставился на булькающий аккумулятор, - я думал, их хватит недели на две...

- Ты посмотри, какой маленький у тебя котел.

- Это аккумулятор.

- Hеважно... Был бы он в два раза больше - работало бы хоть месяц. А так...

Гном достал из коробки сушеную лапку и с сомнением глянул на чародея:

- А одна долго потянет?

- Hа старом отваре?.. Хм... Часа три, не больше.

- Ага! - обрадовался гном, осторожно опуская лапку в бочонок.

Забулькало веселее, Чардан захлопнул крышку аккумулятора и капот.

- Разойдись! - скомандовал он, хватаясь за стартовый рычаг.

Машина чихнула раз, другой, третий, извергая клубы пара, дернулась и покатилась по лугу, рывками набирая скорость. С полдюжины ребятишек гнались за ней, а потом, запыхавшись, отстали.

Чардан наслаждался ветром, бьющим в лицо, и думал, что теперь все будет не так, как прежде. Что этот ветер - ветер перемен.