Глубоко вздохнув, Фейт сухо пояснила:

— Теперь ты думаешь, будто для меня подобное в порядке вещей.

— Если бы это было так, меня бы с тобой здесь не было, — заявил Эрик.

Фейт внимательно вглядывалась в его смуглое лицо, еще точно не зная, что хочет услышать.

— Но ты же понял, что я не девственница.

Его рот скривился в усмешке.

— Вот теперь я ничего не понимаю.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я! — Фейт становилось все труднее подобрать нужные слова. — Ты у меня не первый мужчина.

— Уж об этом я догадался, — сухо подтвердил Эрик.

— И это… тебя не смущает?

Он улыбнулся.

— Мы живем в просвещенном веке, дорогая. Девственница не подарила бы мне большего наслаждения, чем ты. — Помолчав, Эрик мягко добавил: — Я снова хочу тебя, дорогая.

5

Фейт проснулась с первыми лучами солнца и не увидела рядом Эрика. Ее это нисколько не удивило — она догадывалась, что Эрик постарается уйти от нее незамеченным.

Чувство вины нахлынуло с новой силой, когда Фейт начала вспоминать самые жаркие эпизоды прошедшей ночи. Она ничуть не сомневалась, что, несмотря на все заявления о «просвещенном веке» и «свободе выбора», Эрик тут же изменит свое к ней отношение, узнав, что у нее есть жених в Нью-Йорке.

Фейт очень надеялась, что за оставшиеся несколько дней, которые она тут пробудет, Эрик останется в неведении, а потом она будет уже далеко отсюда. Но больше ни в коем случае не следует допускать близости с ним, если она хочет сохранить душевный покой. Хотя устоять ей теперь будет еще труднее.

А впрочем, почему бы мне не жить одним днем и не наслаждаться жизнью?! — прервала Фейт свои грустные мысли. Завтра будет день — будет пища. Что бы ни случилось, я выстою.

Спустившись к завтраку, она никого не обнаружила на террасе, кроме Жерома. Интересно, где Эрик? Он не любитель нежиться в постели, даже несмотря на бурно проведенную ночь.

— Сегодня мы с тобой поедем в Сен-Тропез! — объявил Жером.

— Я немного не в форме после вчерашнего приема, — тут же возразила Фейт. Она с ужасом поняла, что краснеет, и молила Бога, чтобы Жером ничего не заподозрил.

Жерома разочаровал ее отказ, но он не терял надежды.

— Тогда, может быть, завтра?

Не могла же Фейт признаться, что предпочла бы вообще никуда с ним не ездить!

— Да, хорошая мысль, — промямлила она. — Договорились, едем завтра.

— С нетерпением буду ждать! Это будет незабываемый день!

Да, самонадеянный малый, в этом они с братом похожи, с улыбкой отметила Фейт. Вчера мне представилась возможность в полной мере убедиться в этом. А сама я продемонстрировала слабохарактерность, став очередным трофеем в коллекции Эрика.

— Тебе нездоровится? — забеспокоился Жером.

— Я слегка перепила вчера. — Фейт состроила гримаску. — Скоро пройдет.

— Со мной такое случалось, — посочувствовал Жером. — Надо было усиленнее налегать на закуски.

Фейт выпила кофе и уже собралась выйти из-за стола, но тут появился Гюстав. Он был один, без Эвелины, но выглядел бодро, как обычно.

— Ты оказалась крепче, чем твоя мачеха, — иронично заметил он. — Эвелина очень ловко выпроводила меня из комнаты, когда я предложил подождать ее. Так что я распорядился подать ей завтрак в постель.

— О, уж это утро после бури, как говаривал мой отец! — выпалила Фейт и тут же смутилась, готовая откусить себе язык.