– Он тут, – шепнула Ева.

Саша молча пихнул ее локтем.

– Я знаю, что вы где-то спрятались! Я знаю, что вы не продолжили свой путь. Я знаю, что вы ничего не видите. Я вижу все! Возможно, я даже знаю, где вы и сейчас. Смотрю прямо на вас, глупцы.

Габриэль развернулся и прошел в обратную сторону несколько шагов.

– Вот вы где! Вылезайте, – произнес он, – считаю до трех. Если вы вылезете, я даю слово, что не убью вас. Раз! – крикнул Габриэль.

Саша схватил Еву за рукав и слегка притянул к себе, дав понять, что нельзя выдать себя.

– Два! Вставайте! Я нацелен на вас! На счет три я стреляю!

Девочка ощущала Габриэля рядом с собой. Он и вправду находился в трех метрах от них.

– Три! – крикнул палач.

Ева зажмурилась, готовясь к получению квантового заряда в свое тело или тело Саши, но ничего не произошло. Вместо выстрела зашуршали кусты, и удаляющийся топот раскрыл блеф робота.

– Лежим тут до рассвета, – произнес Саша.

– А если он вернется?

– Значит, нам конец.

* * *

Через четыре часа мрак начал развеиваться. Ева смогла различить контур своих рук и увидела лежащего рядом Сашу, с головой накрытого плащом. За ночь кто-то несколько раз пробегал неподалеку. Девочка надеялась, что это было какое-нибудь животное. Практически все время, что они лежали в укрытии, Ева вслушивалась в пение ночных птиц, в шелест листьев и в редкое потрескивание стволов, пошатывающихся на ветру.

– Надо потихоньку выдвигаться, – сказал Саша и медленно сел на корточки, стараясь не шелестеть кустами.

– Если что, так же бросаемся наутек, – ответила Ева.

– Да.

Путники выбрались из приютившего их живого убежища.

– Идти надо тихо, – сказал Саша, – Габриэль где-то поблизости. Он знает, что мы затаились, и не уйдет никуда. Также он знает, что мы продолжим путь с рассветом. Скорее всего, он сидит где-то рядом и ждет.

Саша с Евой, пригнувшись, чуть ли не на корточках, крались сквозь лес, стараясь не издать ни единого звука. С каждой минутой рассеянные лучи солнца все гуще наполняли лес, растворяя сумрак. Путники постоянно оглядывались, пытаясь заметить Габриэля раньше, чем это сделает их преследователь. Через час небо затянуло тучами. К этому моменту Саша с Евой вышли на грунтовую дорогу, пересекающую линию их пути.

– Вон какой-то указатель, – произнес андроид, – пошли, сверимся.

Дойдя до указателя, который был метрах в пятидесяти, Ева прочла название ближайшего населенного пункта.

– Нижняя Брама, – сказала девочка, – число пятьсот означает, что до этого места пятьсот метров?

– Да, – Саша посмотрел на затянутое черное небо.

– Ливень намечается, – сказала Ева, – твой плащик точно выдержит?

– Давай дойдем до деревни, там переждем непогоду и попробуем прикинуть, где находится вход в рай.

– Прикинуть?

– У меня есть карты, не знаю, нанесена на них эта Брама или нет, но в любом случае надо понять, сколько нам идти и как идти.

– Ты же понимаешь, это будет приблизительно, ведь я сама не знаю, где вход, я просто чувствую его.

– Надо прикинуть, что нас ждет на пути – горы, реки, болота… мало ли что…

Нижняя Брама оказалась даже не деревней, а скорее тремя домами в лесу, и свиной, а может, даже коровьей фермой. Скот андроиды использовали для создания легкой брони из шкур. Когда начало моросить, Саша и Ева, шлепая по размытой дороге, подошли к первому из трех деревянных одноэтажных домов, который стоял с левой стороны.