Предлагаю вашему вниманию следующий способ, который, по-моему, дает достаточно наглядное представление о поверхности Луны. Используем в качестве единицы измерения площадь США, равную 9 288 000 квадратных километров.

Для примера составим таблицу, в которую войдут некоторые географические районы нашей планеты, и выразим их площади в принятых нами условных единицах.

Географический район / Площадь

Австралия … 0,82

Бразилия … 0,91

Канада … 0,95

Соединенные Штаты … 1,00

Европа … 1,07

Китай … 1,19

Северный Ледовитый океан … 1,50

Антарктида … 1,65

Южная Америка … 1,90

Советский Союз … 2,32

Северная Америка … 2,50

Африка … 3,20

Азия … 4,70

Индийский океан … 7,80

Атлантический океан … 8,80

Общая площадь суши … 17,50

Тихий океан … 17,60

Общая площадь мирового океана … 36,80

Общая площадь поверхности Земли … 54,30

Теперь, как видите, стоит мне сказать, что поверхность Луны равна 4,03 США, и вы сразу поймете, что заселение Луны предоставит в распоряжение человечества территорию, которая будет в 4 раза больше Соединенных Штатов или в 1,75 раза больше Советского Союза. Можно сказать еще и так: площадь Луны представляет собой что-то среднее между Африкой и Азией.

Но пойдем дальше и предположим, что человечество собирается заселить в солнечной системе все, что можно или стоит заселять. Когда мы говорим «можно заселить», мы исключаем, по крайней мере на предвидимое будущее, газовые гиганты, то есть Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. (Чтобы вам было яснее, посмотрите предыдущую главу.)

У нас еще остается 4 планеты: Меркурий, Венера, Марс и (только для того, чтобы картина была полной… и предусматривала все крайности) Плутон. Кроме того, имеется ряд крупных спутников (не говоря уже о нашей Луне), которые настолько велики, что их, по-видимому, тоже стоит заселить. Сюда входят четыре больших спутника Юпитера (Ио, Европа, Ганимед и Каллисто), два больших спутника Сатурна (Титан и Рея) и большой спутник Нептуна (Тритон).

Площадь поверхности этих тел легко подсчитать. Ниже приводятся результаты этих подсчетов (Земля и Луна включены для сравнения).

Планета или спутник / Площадь поверхности

Земля … 54,3

Плутон … (54)(?)

Венера … 49,6

Марс … 15,4

Каллисто … 9,0

Ганимед … 8,85

Меркурий … 8,30

Титан … 7,30

Тритон … 6,80

Ио … 4,65

Луна … 4,03

Европа … 3,30

Рея … 0,86

Как видите, если мы исключим Солнце и газовые гиганты, то в солнечной системе останется еще целая дюжина тел, площадь поверхности которых превышает площадь США, и тринадцатое тело с немного меньшей площадью поверхности.

Общая площадь поверхности этой чертовой дюжины миров приблизительно равна 225 США. Из них целую четверть занимает сама Земля, а Земля уже заселена человечеством. Другая четверть представлена Плутоном, колонизацию которого даже при самом горячем желании придется отложить на далекое будущее.

Из того, что осталось (около 118 США), Венера, Марс и Луна составляют примерно ⁵/₉.