Кашель Куллена стих. Он сделал глубокий вдох, который звучал, как звон ножей и рев огня.

Потом он улыбнулся. Широкой, великодушной улыбкой.

– А как твой брат, я предпочту ослушаться. – С громким хлопком колдовство вырвалось на свободу, и глаза Куллена дернулись. Его зрачки сужались… исчезали…

Порыв ветра обрушился на палубу – на Райбру и Мерика, чуть не расплющив их. У Мерика не осталось выбора.

Он сорвал с себя мундир, и когда Райбра подошла, чтобы взять его, схватил ее за руку. Притянул к себе.

– Если он из-за этого погибнет, виновата будешь ты.

По ее лицу заструились слезы, но она вызывающе вздернула подбородок.

– Хорошо, адмирал. Но знайте, что я видела это – когда еще была Провидицей, и будущее являлось мне во вспышках. Я видела все это, и я знаю, что Куллен выживет. Мы все выживем.

Мерик забыл о старой магии Райбры; забыл, что эта самая магия изначально и свела их с Кулленом вместе.

– Если мы все останемся в живых, почему ты плачешь?

– Потому что перед тем, как все станет хорошо, будет очень плохо. – Только это она и сказала в ответ. Ветер все еще трепал их, когда Райбра высвободилась из рук Мерика. Она согнулась, чтобы устоять против ветра, и прицелилась, готовясь сбросить его мундир вниз, в трюм.

«Перед тем как все станет хорошо, будет очень плохо», – думал он, неверной походкой идя к румпелю. Он молил бога – отчаянно молил, – чтобы Райбра была права и все действительно выжили.

Потому что шторм был все ближе, и Мерик не смог бы остановить его, даже если бы попытался.

* * *

Сафи еще никогда так не гнала лошадь. Пот каплями стекал по бокам ее кобылы, по бокам вспененной чалой лошади Ноэль. В любой момент животные могли потерять подкову или подвернуть ногу, но пока этого не случилось, пока лошади не свалятся от изнеможения, у Сафи не было другого выхода, кроме как мчаться галопом по тракту вдоль скал.

Длинные тени всадниц летели рядом, утреннее солнце бледным светом освещало Яданси, сколько хватало глаз. Голые скалистые острова всех форм и размеров испещряли сияющие воды отлива.

Сотня островов.

Ей и Ноэль удалось… Но дольше оставаться здесь они не хотели.

Дорога спускалась все ниже, постепенно она достигнет уровня моря. Достигнет Лейны.

Сафи была на взводе, ее страх вернулся. После полумили зелени снова началась пустошь. Было слишком тихо. Слишком мертво. И ей не понравилось, как Сигнальный камень взвился в небо из ее сумки, привязанной к седлу. Они буквально умоляли, чтобы их заметили.

– Кто здесь? – крикнула Сафи под стук копыт.

Глаза Ноэль сузились и снова расширились.

– Никого. Пока что.

Сафи сильнее сжала вожжи. Рука скользнула к рукояти меча. Только бы добраться до причала. Это все, что ей было нужно.

– Указатель! – крикнула Ноэль.

Сафи всмотрелась. То, что когда-то было узорчатым указателем, сейчас еле болталось на железном столбе. Это уже четвертый такой знак.

«Лейна: 1 лига».

Одна лига – это же всего в нескольких минутах. Несмотря на слезившиеся от ветра и пыли глаза, несмотря на выпрыгивающее от страха сердце, несмотря на то что путь им мог преградить ведун Крови, Сафи улыбнулась.

Сафи и ее сестра по Нити. Вот все, что когда-либо имело значение.

Ее лошадь мягко развернулась, и призрачный лес расступился, открыв вид на город. Лейна была построена на невысоком холме, который серпом обнимал берег. Ряды домов, выстроившиеся вдоль улиц, наверное, раньше были яркими и стройными, но сейчас разрушались. Крыши прогнулись, в бухте осталось только три причала. Остальные выглядели как ряд выступавших из волн столбиков.