Княжна снова рассмеялась и попрощалась со мной. Телохранители, встав по обе стороны, повели ее в сторону ангаров, а я поплелся к механикам, чтобы озадачить их проблемой.

Кобылкин долго чесал лоб карандашом, когда услышал от меня жалобу на быстрый расход энергии.

– Блок новый, я его тестировал самолично, – сказал дядя Боря, оторвавшись от увлекательного занятия. – Вижу проблему только в одном: каким то образом аккумулятор реагирует на твою необычную магическую технику.

Толик навострил уши, однако механик шикнул на него, чтобы не отвлекался, а проверил все старые показатели, сохранившиеся в базе планшета.

– То есть каждый выплеск садит заряд? – теперь удивился я. Признаться, такая мысль проскакивала в голове еще в момент боя с лейтенантом.

– Это то и странно, судя по показателям костюма, – кивнул дядя Боря. – Приедем домой, проверю пластины батареи. Возможно, чья то умная голова покрыла их рунами, и твоя, кхе, магия реагирует на них подобным способом.

– Так бывает? – удивился я.

– Частенько, – улыбнулся механик. – К примеру, многие автомобили усиливают рунической защитой, нанося резы на двигатель, корпус, стекла, колеса, а потом старательно их закрывая от внешних воздействий. И даже с аккумуляторами такие фокусы проделывают. Дорогая и муторная технология.

– А где брали этот? – я показал пальцем за спину.

– Хм, – снова кашлянул Кобылкин и почему то смутился. – Это не я заказывал, а Фома по каталогу. Получил мои указания, по каким параметрам выбирать… Не могу же я за всем углядывать. Отследить такие руны могут только квалифицированные маги.

– Да ничего такого не думаю, дядя Боря! – успокаиваю механика. – Один вопрос: почему аккумулятор не вырубило, если он запитан рунической магией? Я мог бы несколько раз грохнуться на землю!

– Не реагируешь на руны? – предположил Кобылкин.

– Кто бы подсказал, – я вздохнул, сразу вспоминая лекцию барона Назарова про эти самые руны. Надо обязательно проверить аккумулятор. Если они покрыты древними рунами древних волхвов, то вырисовывается большая проблема. – Я попрошу Старейшину, чтобы клановый маг помог нам разобраться.

Эх, где же мне найти толкового наставника по антимагической науке? Чувствую, как уперся в стену непонимания, и пробить ее не могу. Кочет дал все, что мог. Дальше, говорит, сам. А каким образом? Бегать по магическим академиям? Хочу ли я известности в качестве антимага? Достаточно того, что императорские службы следят за мной.

– Шагай в бокс, скидывай железо, – механик похлопал меня по закрытой броней спине. – «Скелет» завезем в гараж, будем думать, что произошло.

* * *

– Что скажешь, сержант? – Талгат Мансуров, лейтенант дворцовой стражи из подразделения пилотов ППД, присел на скамеечку и с наслаждением закурил. Мокрые волосы после душа приятно обдувал теплый ветерок.

Виктор Орехов, служивший в том же подразделении, вытянул ноги и оперся спиной о кирпичную стену полигонного здания, натянул на глаза кепи, спасаясь от яркого солнца.

– Странный пацан, – выдержав паузу, откликнулся он.

– И все? – хмыкнул лейтенант. – Я думал услышать от тебя разбор произошедшего, твои выводы, почему мы бездарно про***ли два боя. Два! И кому? Четырнадцатилетним ребятишкам!

– Одна из них Великая Княжна, – напомнил Виктор.

– Да при чем здесь титул? – удивился первый пилот. – Я говорю о настоящих причинах поражения. И она кроется в мальчишке в своем допотопном «скелете». Это же надо до такого додуматься – в «механике» драться против «экзо»!

– Может, у него не хватает средств на покупку УПД, – возразил сержант.