И все остальные путешественники тоже принялись поздравлять первооткрывателя Южного Полюса. Пятачок благодарил за поздравления, ему было очень приятно, но его не оставляло чувство, что что-то всё-таки здесь не так. Но что именно? – этого он пока не мог сказать.

И всё же Пятачок вспомнил. Пингвины! Конечно! На Южном Полюсе обязательно должны водиться пингвины, а здесь не было ни одного!

– Постойте! – воскликнул поросёнок. – Мы ошиблись! Это не Южный Полюс!

– С чего ты это взял? – удивился Кристофер Робин. – Где же ещё, по-твоему, может находиться Земная Ось, как не на Полюсе? Здесь явно не Северный Полюс – он вообще в другой стороне, значит, это именно Южный Полюс. Какие могут быть сомнения?

Пятачок, конечно, понимал, что Кристофер Робин лучше знает, как выглядит Земная Ось, но сомнения у него всё-таки были, и он не стал их скрывать.

– На Южном Полюсе обязательно должны водиться пингвины, – напомнил поросёнок. – Помнишь, Кристофер Робин, ты же сам показывал нам их в своей книжке – это такие большие птицы, чёрные, с белой грудкой. И ты тогда сказал: «Как только увидишь пингвина, знай, это и есть Южный Полюс».

– Помню, конечно, – не мог не согласиться Кристофер Робин. Он старался побыстрее сообразить, что бы такое ответить настырному поросёнку, чтобы это звучало убедительно. А то ведь Пятачок поймет, что его обманули, и отправится в дальнейшее плавание в одиночку. Ничего нет хуже, чем когда кто-то очень-очень хочет стать героем и совсем не думает о последствиях.

Но, слава Богу, у Кристофера Робина сегодня выдался день, богатый удачными идеями.

– Послушай, Пятачок, – сказал мальчик, – пингвины обязательно должны быть где-то рядом. Может, они просто спрятались, когда нас заметили.

– До сих пор я не видел здесь пингвинов, – всё ещё упрямился поросёнок. – И пока не увижу своими глазами хотя бы одного, ни за что не поверю, что это место и есть настоящий Южный Полюс.

– Значит, – уточнил Кристофер Робин, – если я тебя правильно понял, Пятачок, ты поверишь, что мы не ошиблись, только тогда, когда увидишь настоящего пингвина?

– Именно так! – кивнул поросёнок.

– Хорошо, – сказал мальчик. – Тогда, Пух, мы с тобой сейчас прогуляемся по окрестностям и поищем какого-нибудь пингвина. Специально для Пятачка.

– Поищем, – согласился медвежонок. – А ты уверен, что мы его найдём?

– Конечно, уверен. Пингвина я беру на себя. А ты, Пятачок, пока что собирай жёлуди. Вдруг окажется, что ты прав, и тогда они понадобятся тебе для дальнейшего путешествия. А ты, Кролик, как самый сознательный путешественник, следи, чтобы всё было в порядке.

– Хорошо, – кивнул Кролик.

И Кристофер Робин с Пухом скрылись за деревьями. Как только они отошли подальше от поляны, медвежонок спросил мальчика:

– Ты что, действительно считаешь, что мы сможем отыскать здесь пингвина? По-моему, уже всем, кроме Пятачка, ясно, что наша экспедиция – это всего лишь игра.

– Но Пятачок будет очень расстроен, если об этом узнает, – ответил Кристофер Робин. – Насчет отыскать я, конечно, не уверен, но зато мы с тобой можем сделать пингвина своими руками. Если, конечно, постараемся.

– Сделать пингвина? – удивился Пух. – А как это у нас получится?

– Погоди, заберёмся в наш плавучий дом, а там посмотрим. Думаю, всё будет путём.

Когда друзья подошли к берегу, Сова дремала. Кристоферу Робину пришлось разбудить её, после чего он спросил:

– Сова, тебе никогда не хотелось хоть немного побыть пингвином?

– Пингвином? – удивилась Сова.