Макс решил сначала проверить все полные бутылки. Он, правда, не представлял, что ищет, но все же начал действовать. На левой стороне стены он нашел их собственные вина. Шато Ла Рош. Самой древней оказалась бутылка 1960 года. Этикетку почти съела сырость. Макс поднял бутылку к свету. Цвет вина был бледно-кирпичным, густой осадок из винного камня покрывал все дно бутылки. Наверняка это уже не вино, но бутылку все равно хранили. Всего Макс обнаружил около 200 бутылок разных лет урожаев своего замка. Он просмотрел каждую тщательно, повертев со всех сторон. Ничего особенно на них он не обнаружил.

На другой стене погреба Макс обнаружил несколько десятков бутылок бордо, несколько бутылок бургундии, много италии, особенно амароне и бруннело. Амароне было праздничным вином в семье. На рождество мать Макса всегда делала жаркое из оленины, и с ним пили только амароне. Как ни странно, ни одного чилийского вина Макс не обнаружил, да и вообще новосветских вин в погребе не оказалось. Под конец он нашел с десяток токаев разных лет, взял одну бутылку с собой и решил продолжить поиски назавтра.

На следующий день Макс даже не знал, с чего начать. Он просто не знал, что ищет. Отец написал: «То что тебе нужно, — в погребе», но в погребе только бутылки, значит, он должен найти какую-то бутылку, в которой или на которой содержится какая-то информация.

— В бутылке или на бутылке, — бубнил про себя Макс, — должна быть информация, в бутылке или на бутылке.

Стоп, Макса осенило неожиданно, конечно: все дело в бутылке, послание в бутылке — это же так просто.

— Ладно, — проговорил Макс вслух, — будем проверять пустые бутылки.

Вдруг позвонила Анлор и предложила прогуляться. Макс мягко извинился, сказав, что мать больна и просила с ней посидеть. Про исчезновение отца он пока говорить не хотел, так как не смог бы никому ничего вразумительно объяснить.

— Макси, передавай маме привет, я жду твоего звонка.

— Спасибо, я позвоню.

В течение двух дней Макс с предельной тщательностью проверял пустые бутылки, но ничего так и не обнаружил. Вечером за ужином мать сама завела разговор.

— Ты что-нибудь нашел?

— Нет, мам, я просмотрел все бутылки, и пустые и полные, но ничего не нашел.

— Хорошо, завтра спустимся вместе, может быть, я увижу то, чего не видят твои глаза.

— Хорошо, мам, — Макс поцеловал мать и пошел спать.

На следующее утро Макс с Моникой спустились в погреб. Моника долго осматривала стены, не прикасаясь к бутылкам.

— Мам, что ты хочешь найти?

— Дай мне лопату.

— Лопату?

— Да.

— Зачем?

— Не спрашивай, просто дай.

— Хорошо.

— Твой дед рассказывал нам, как он замуровывал вина от немцев.

— Интересно.

— Да, тогда многие прятали вина, замуровывали их в стенах, я думаю, что и здесь есть второй погреб.

Макс принес лопату.

— Где будем искать, в стенах или в полу?

— Нет, в полу никогда не закапывали.

— Будем рушить полки.

— Конечно.

— Ну давай.

Макс начал простукивать стену, и в нижней левой части стена оказалась некрепкой, несколько кирпичей провалились вовнутрь.

— Вот оно, мама.

Макс со всей силы ударил лопатой, и сразу же в стене образовался проем больше метра.