— Но у них ведь есть спецотделы для этого, разве нет?

Эмили услышала, как скрипнул стул Магнуса, когда он наклонился еще ближе к Тедди.

— Возможно, но сейчас дело касается семьи того же ранга, что Андерссоны. То есть лакомый кусочек для прессы. О таком даже спецотделы не умолчат. Достаточно одного жадного глупого полицейского — и все выйдет наружу.

Тедди ничего не ответил.

— По той информации, что есть у меня, ты все еще лучший, и у тебя обширная контактная сеть.

— Вряд ли ваши друзья в нее входят.

— Все может быть. Но я считаю, что ты можешь нам помочь. И честно говоря, нет времени на препирательства. Кроме того, хотел бы упомянуть, что ты можешь, так сказать, сам выбрать вознаграждение.

Магнус многозначительно подмигнул.

Эмили это не понравилось — грязные деньги.

Тедди встал.

— Боюсь, это не для меня.

Магнус тоже поднялся.

— Постой, Тедди, я хочу сказать, что ты нам очень нужен. Необходим.

Тедди вежливо пожал протянутую руку Магнуса.

— Вы меня не знаете.

Затем он повернулся к Эмили и обменялся рукопожатием с ней.

— И ты тоже.

Они молчали, пока ждали лифт. Когда двери открылись, Эмили спросила:

— Вы ведь найдете дорогу сами?

Это должна была быть шутка, но Тедди посмотрел на нее как на идиотку.

Когда лифт уехал вниз, она вернулась в переговорную.

Здесь все еще был запах Тедди. Запах дешевого дезодоранта и пота…

— Мне попытаться ему помочь с санацией? — спросила она и закрыла за собой дверь.

Магнус стоял у окна.

— Это неважно, если он не хочет нам помогать. Похищение сейчас важнее всего.

— Почему вам нужен именно он?

— Он хорошо в этом разбирается и подходит нам идеально. Все, с кем я говорил, так считают. От моих старых однокашников, которые расследуют преступления, до начальника полиции в округе. Я говорил с ней позавчера, разумеется, не вдаваясь в подробности.

Эмили не могла удержаться от вопроса:

— Я думаю, это сомнительная идея. Вы знаете, что его осудили на двенадцать лет?

— Разумеется, и это одна из причин, по которым он нам нужен.

Вечером Линда захотела прогуляться и поужинать в центре. Тедди догадывался, что так она пытается его развлечь. Она еще не знала, что он задолжал сигаретному лорду несколько сот косарей. Возможно, она и сама хотела взбодриться. Хотя Никола позвонил и сказал, что с ним все в порядке, дома он еще не появлялся.

Они пошли пешком. Это было приятно; пусть дорога и отнимет полчаса, но здорово вот так свободно идти куда хочешь.

Тедди вспомнил ту ночь несколько дней назад, до того как Никола решил не возвращаться домой.

Он не мог заснуть, сидел в гостиной и смотрел телек. Ему было противно, в первые годы в тюрьме он столько таращился в этот зомбоящик, что, казалось, эти программы попрут у него из ушей. Но он не уходил.

В полтретьего он услышал, как открылась входная дверь. Кто-то потянулся за вешалкой, снял ботинки.

Затем тихие крадущиеся шаги. Никола заглянул в гостиную.

— Никола, ты выпил?

Никола замер на секунду, затем развернулся и чуть не упал, садясь на диван.

— Да так, — ответил он. — Чем занят?

— Наслаждаюсь свободой.

— Правильно делаешь.

— Спасибо. И еще жду тебя.