Джефф Нун. ВиртВирт - 1
Нику, cовершенно обперьенному, живущему на даб‑стороне
Молодой паренек кладет перо в рот...
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
День первый«Иногда возникает стойкое ощущение, что весь мир вымазан Вазом».
Тайные райдеры
Мэнди вывалилась из круглосуточного «Вирта на любой вкус», сжимая в руке желанную упаковку. Неподалеку сидела собака – настоящая собака, микс плоти и крови; теперь такую нечасто встретишь. Коллекционный экземпляр, находка для истинного ценителя. Собака была привязана к столбу дорожного знака. Знак гласил: «Нет ходу». Внизу развалился робо‑бродяга. С головы у него свисали густые дреды, в руках он держал запачканную, написанную от руки табличку: «Голодный и бездомный. Помогите, пожалуйста». Мэнди – дерганная, вся на иголках – быстро прошла мимо. Бродяга сделал вялое движение табличкой в сторону девушки, а тощая собака тихонечко заскулила. Через окно фургона я прочитал по губам Мэнди: «Отвали, нищета. Подыщи себе жизнь». Что‑то типа того. Я наблюдал за ними сквозь призму зыбких ночных огней. В тот период мы пристрастились к темному времени суток. Существо было с нами в машине, что являлось тяжким преступлением; хранение живых наркотиков – пять лет заключения гарантированы. Мы ждали новенькую. Битл сидел спереди. Он был в плотно облегающих дамских перчатках, густо смазанных Вазом. Ему нравилось чувствовать смазку за рулем мобиля. Я раскинулся на заднем сидении за спиной у Битла, Бриджит дремала напротив. Тонкие струйки смога поднимались с поверхности ее кожи. Существо‑из‑Открытого‑Космоса лежало между нами, завернутое в шотландский плед. Оно источало масло и воск и практически утопало в собственном соку. Я уловил какое‑то оживление в воздухе над тем местом, где стоял наш фургончик. Вот дерьмо! Теневой коп! Трансляция от стены магазина, работа собственными механизмами; мерцание огней в густом смоге. И тут же – вспышка оранжевого света; инфо‑сигналы из глаз полицейского. На какую‑то долю секунды свет выхватил Мэнди, считывая информацию. Она увернулась от световых потоков и принялась что есть мочи колотить в дверцу фургона. Напуганная внезапным светом, собака залилась лаем. Я открыл дверцу ровно настолько, чтобы худая девчонка сумела пролезть. Мэнди просочилась внутрь. В этот момент собака попробовала вцепиться полицейскому в голень. Но клыки цапнули только дымку. Собака казалась обескураженной! Мэнди протянула мне пакет. – Достала? – спросил я, помогая ей забраться внутрь. И снова снаружи – оранжевая вспышка, обжигающий свет. – Достала Прелестей, – сказала она, перешагнув через Существо. – Тех самых? Мэнди лишь выразительно на меня посмотрела. Снаружи что‑то нестерпимо выло. Я оглянулся и увидел несчастную собаку, полыхающую в огне, а теневой блюститель порядка уже двигался в нашу сторону, перезаряжаясь. Он опять испустил свой инфо‑луч, постепенно подбираясь к номеру нашего фургона – номеру, состоящему из случайного набора цифр. В вашем банке данных таковой не значится. Входные двери «Вирта на любой вкус» распахнулись в очередной раз. Спотыкаясь, наружу вывалился молодой парень, явно чем‑то напуганный. – Это Себ, – прошептала Мэнди. Следом за ним вышли двое полицейских. На этот раз ‑реальные версии. Из плоти и крови. Они рванули за ним вдогонку до металлического забора, что опоясывал стоянку с одной стороны. Я повернулся к Битлу с криком: – Облава! Погнали, Би! Прочь отсюда! И мы погнали. Сначала – задний ход, подальше от этих столбиков. |
