– Пойми, чудак, – говорил Майк, – в том и заключается главная идея этого спектакля, чтобы ты перестал стесняться. В том числе – и в общественных местах. Вот я… – в задумчивости он почесал кончик носа, – я не стесняюсь, и тебе не надо. Пароль, конечно, сильный, но с другой стороны, бывает хуже. Так что не робей. А станешь стесняться – вспомни о семнадцати тысячах, и все как рукой снимет.

    Сейчас Майк сидел за столиком с какой-то девицей и изо всех сил делал вид, что не замечает своего партнера. Сокрушенно вздохнув, Вен направился к более или менее свободному столику.

    – Направо! – скомандовал внутренний голос, и Вен послушно повернулся.

    – Садись. – Издав неслышный миру стон, наш герой опустился в плетеное кресло напротив компании, состоящей из трех подвыпивших атлетов и четырех девушек, из числа тех, с которыми он раньше побоялся бы встретиться взглядом. Пристанут… 0бхихикают…

    – Пароль! – Внутренний голос фыркнул.

    Вен набрал в грудь побольше воздуха и с отчаянием приговоренного расстегнул «молнию» на сумке.

    – Пароль!!!

    Медленно, стараясь не смотреть по сторонам, Вен достал из сумки и поставил перед собой на стол огромных размеров утюг. Его соседи по столику разом замолчали. Таким же молчанием было встречено появление второго утюга. Когда же к ним присоединился третий, один из соседей, грузный бородач, судя по фигуре, бывший спортсмен, не выдержал.

    – Мужик, – прогудел он, – зачем тебе столько утюгов?

    – Я их меняю на женщин, – пролепетал Вен вслед за внутренним голосом и лишь потом понял всю двусмысленность своего ответа. Девушки неуверенно захихикали, а Майк – Вен видел его краем глаза – расплылся в улыбке.

    – Динамит? – Голос принадлежал плюгавому коротышке с бегающими глазами.

    – Полвека назад меня так звали, – пробормотал Вен заученную фразу из сценария. (Что я несу! Полвека!)

    – Утюгов всего три, – произнес коротышка с явным недоверием. – Где остальные? – Соседи Вена по столику уже не улыбались – раскрыв рты, они глядели на коротышку.

    «Не могу, – подумал Вен. – Ну что он говорит!..» Однако внутренний голос настаивал.

    – Пэн ушел в лучший мир, – произнес он мрачно, – здесь нет его утюга.

    – Ушел? Как?! Это невозможно!!!

    – Это я должен спросить у тебя, подлец, – растерянно и смущенно прошептал Вен. По сценарию ему полагалось схватить коротышку за горло.

    – Эй, ребята, – примирительно произнес бородач, – не ссорьтесь… Лето… – Он улыбнулся и развел руками, словно предлагая всем присоединиться к его радости.

    – Шлеп! – Завтрак бородача перекочевал к нему на физиономию. Вен изумленно поглядел на свою правую руку. «Телепат… – обреченно подумал он. – Ну конечно, телепат! Потому ведь и запретили телепатию…»

    Додумать он не успел – бородач счистил с себя большую часть соуса и стал медленно подниматься. Выражение его лица не сулило Вену ничего хорошего. Его приятели с любопытством уставились на предстоящую жертву.