– Испытание, – я вынул из кармана буклет и протянул его девушке. – Мы заключим пари. Кто наберет больше очков, тот и проиграл. Победитель идет в Академию, проигравший пролетает, даже если он прошел Испытание. А ваша гильдия оплатит полный курс обучения.

– Наглости тебе не занимать, – на холодном лице Эльзы мелькнула усмешка. – Только вот зачем это нам? Олег и так поступит в любую академию, в какую захочет. А вот у тебя, наоборот, шансов почти нет. Невыгодный спор получается, односторонний. Что можешь предложить ты, чтобы уравнять условия?

– Я их бить не буду, – я лучезарно улыбнулся. – Ты же видела ролик? Тебе, конечно, могли наплести, что это случайность и на самом деле Охотника В-ранга не может победить ранг F, но мы оба знаем, что это не так. И за прошедший месяц эти дебилы не стали сильнее или опытнее. А я стал. Я, кстати, на переаттестацию пришел, но даже то, что я буду выше рангом, ничем вам не поможет в ситуации, если я вызову их на дуэль и изобью. А потом буду делать так каждый день. Вызывать и избивать. Нет, они, конечно, могут отказаться, но… сама понимаешь, что тогда будет.

– Ты меня шантажируешь?! – вот теперь в глазах Ледяной королевы горел настоящий шок. – И не боишься? Ведь мне достаточно щелкнуть пальцами, и ты исчезнешь!

– Знаешь, – я погладил Кильку, агрессивно рычавшую на незваных гостей. – В одной далекой, далекой стране один умный человек сказал: беднякам нечего терять, кроме своих цепей. Тогда он возглавил восстание против тирании небольшой кучки людей, решивших, что весь мир принадлежит им… просто по праву рождения. Потому что вот они такие с хорошими лицами, а те, кто по-настоящему работает, добывая хлеб в поте лица, это быдло, скот, его можно бить, убивать, продавать, ну и так далее. И знаешь что, люди пошли за ним и победили, сбросили тиранов и построили страну, где на первое место встал человек рабочий. Впрочем, это совсем другая история. Я про то, что мне терять нечего. Да, ты можешь меня уничтожить, но я буду сопротивляться. Как могу, отбиваться чем могу. Понятное дело, это не поможет, и рано или поздно вы меня достанете, но люди все равно об этом узнают. И может быть, именно эта история станет той соломинкой, что переломит хребет верблюду. Знаешь эту историю?

– Знаю, – по лицу Бессер скользнула усмешка. – Но ты переоцениваешь себя. Ты не соломинка, а пылинка. Думаешь, кого-то заинтересует твоя история? В Элизиуме каждый день происходит сотня таких.

– Но не в каждой замешана сама Ледяная королева, – я вернул ухмылку. – Видишь, ты сама придала мне вес. И теперь найдется куча желающих покопаться в твоем грязном белье. Или… мы можем сделать по-моему. Олежек же уверен в победе, правда? Что ему какой-то лекаришка низшего ранга.

– Эльза, позволь я размажу этого ублюдка! – вспыхнули глаза у дебилушки, не понимающего, что его только что грубо развели. – Я гарантирую, что выиграю с максимальным отрывом…

– Заткнись, – а вот королева все прекрасно понимала, но выхода у нее не было. – Хорошо. Мы сыграем. Но в случае поражения ты не просто исчезнешь из города. Ты отдашь мне своего зверя. Давно мечтала о соболином воротнике.

– А ты жестокая, – я покачал головой и пожал протянутую руку. – Идет. И пусть победит сильнейший. Оу, прошу прощения, моя очередь. Надеюсь, мы еще увидимся, когда я приду за своей наградой. Олежек, не скучай, скоро увидимся. Надеюсь, твои подружки тебя не сильно вымотают. Эльза, не прощаюсь. Пошли, Килька, пора становиться сильнее. А то так и будут всякие идиоты докапываться, а оно нам надо? Вот и я говорю, что нет.