Присутствующий в храме Ральф быстро закивал.

— Проведите сегодня тут церемониал, а я прослежу, чтобы всё правильно уложилось в нём, все знания… — а потом, повернувшись к Манише, произнесла. — А ты поможешь матери, а потом возьмёшь его к себе в ученики. Время, пока вы в дороге, у вас есть, а там уж, как дороги судьбы сойдутся!

Принц стоял, ни жив, ни мёртв, только глазёнками хлопал и дышал через раз от страха. Его отметили, и вроде как, он живым должен остаться.

Да, но что там у них за церемониал?! Одно радовало, что именно Мани должна им заняться, а это шанс рассмотреть её тело с очень близкого расстояния, а если повезёт, то и коснуться чего приятного, как бы невзначай!

Так и произошло, как он и представлял себе это действо. Богиня исчезла, благословение, «идущих на смерть», воинами получено, все отправились отдыхать, даже посты разрешили не выставлять. Никого из бойцов за периметром нет. Зато воды горячего озера манили в свои объятья уставших путников, а также понимание того, что скоро наступит отдых, питательный сытный ужин, и водные процедуры очень радовали воинов Ордена и примкнувших к их войску бойцов и рыцарей. От старичков Ордена и клана многое удалось вызнать, да и в Караллой есть озеро, правда, туда никого из не членов клана и Ордена не пускали, только исключение сделали ради его матери и членов её свиты. Вот Императрица-то, как раз и поделилась с ним своими впечатлениями от лечебного действия горячих вод прихрамового озера.

И вот он, обнажённый, устроился на алтаре. А камень-то под ним тёплый! А он уж боялся замёрзнуть!

— А теперь, смотри мне в глаза, Тик… — строго произнесла, склонившаяся над алтарём, жрица. Её мама в этот момент подбросила вверх какой-то предмет, который мгновенно завис над алтарём.

А потом поток яркого света заполонил сознание, и только мысль о том, что он успел рассмотреть не только глаза красавицы, но и оголившуюся грудь прекрасной девушки, вселила радость в принца, а затем он, вскрикнув, потерял сознание.

Всё… почти уже у границ Ергонии его передовой отряд.

Впереди переход через опасный отрезок дороги, который, по слухам, редко кому удаётся пересечь с первой попытки. Многие сутками ждали благоприятных условий, а если по-простому, то разрешение на проход местного духа, а может и просто божка.

Именно по этой дороге велел вести отряд командующий, впрочем она была самая удобная, а главное, доступнее остальных.

Но граница территории твари, оказалась затянута, прямо по берегу протекающей реки, туманом.

Всё! Дальше не пройти!

Команда на привал.

А пока, глядя, как на пределе видимости тумана, мелькает маленькая рябь мелких перекатов горной реки, шум воды, появилось ощущение вокруг небывалого спокойствия.

Принц улыбнулся. Вода…

Глубокий вдох и мыслями он вновь возвращается в тот сладостный момент своего выхода из бессознательного состояния после проведения церемониала.

Горячая огромная ванна озера, приятное мягкое тело, с определёнными полушариями, что так приятно прижались к его голой спине, и тихий женский голос рядом.

Очнулся.

О-о! Да он тут, оказывается, не один оказался. Его держит под руки парочка парней храмовников, а вот сзади, поддерживает его тело за плечи, его новый учитель, данный ему самой богиней.

От воспоминаний о точёном, нежном и сильном одновременно, молодом девичьем теле, принца даже неожиданно повело в сторону.

Как же ему потом все завидовали, эти благородные, кичливые господа. Но сказать что-то непотребное вслух они очень боялись. Как его учителя, так и его самого, а ещё вернее, опасались, наверное, и присутствующих тут же ребят макров, из подразделений, приданной его отряду военной полиции.

И эти ежедневные занятия!

Принц, к своему стыду, так до сих пор, несмотря на свою силу и стать, не смог ни разу взять верх в учебных поединках с Манишей.