Ричард Матесон. Визит к Санта-Клаусу
Всю дорогу, пока они шли через темную стоянку, Ричард не переставал обиженно хныкать. — Ну ладно, хватит, — сказала ему Элен, когда они подошли к машине. — Мы сходим к нему во вторник. Сколько раз тебе еще повторять? — Хочу увидеть его сейча-а-ас, — проревел Ричард. Кен полез за ключами, стараясь не рассыпать зажатые в руках свертки. — Ладно, — произнес он раздраженно, — я его свожу. — Ты это о чем? — спросила она, поудобнее перехватывая свои свертки и дрожа на ледяном ветру, который гулял по стоянке. — Я хочу сказать, что свожу его прямо сейчас, — сказал он, нащупывая замок в дверце. — Сейчас? — переспросила она. — Сейчас уже поздно. Почему ты не сводил его, пока мы были в магазине? Тогда у нас было полно времени. — Ну так свожу его сейчас. Какая разница? — Я хочу увидеть Санта-Клауса! — вмешался Ричард, умоляюще глядя на Элен. — Мам, хочу пойти к Санте прямо сейчас! — Только не сейчас, Ричард, — сказала Элен, отрицательно качая головой. Она бросила свои свертки на переднее сиденье и со стоном потянулась. — Ну, хватит уже, я сказала, — предостерегающе произнесла она, потому что Ричард снова принялся канючить. — Мамочка слишком устала, чтобы идти обратно в магазин. — А тебе и не надо идти, — сказал Кен, бросая свои свертки рядом с ее свертками. — Я сам его свожу. Он включил в машине свет. — Мама, можно, мамочка? Пожалуйста! Она расчистила для себя местечко на сиденье и опустилась на него с усталым стоном. Он заметил, что прядь растрепанных каштановых волос прилипла ко лбу, заметил комочки помады в уголках рта. — И с чего ты вдруг передумал? — спросила она измученно. — Я сто раз просила тебя сводить его к Санте, пока мы были в магазине. — Ради бога, какая разница? — возмутился он. — Неужели ты хочешь ехать сюда во вторник только ради того, чтобы сходить к Санта-Клаусу? — Нет. — Ну, в таком случае… Он заметил, что у нее сбились чулки. Она выглядела старой и недовольной в тусклом свете. Отчего у него внутри зародилось какое-то странное ощущение. — Пожалуйста, можно, мама? — умолял Ричард, словно Элен была самым главным человеком на свете, подумал Кен, словно бы он, отец, вообще не в счет. Что ж, возможно, именно так и есть. Элен угрюмо посмотрела в лобовое стекло, затем откинулась назад и выключила свет. Два часа в толпе взбесившихся рождественских покупателей, издерганных продавцов, с Ричардом, непрерывно требующим идти к Санте, и с Кеном, который будто нарочно выводит ее из себя, доконали ее. — А мне что тут делать, пока вы ходите? — спросила она. — Ради бога, это займет всего несколько минут, — ответил Кен. Он весь вечер был как на иголках, то делался отстраненным и необщительным, то нервно дергал по пустякам ее и Ричарда. — Ну идите тогда, — сказала она, прикрывая ноги полой пальто, — и, пожалуйста, побыстрее. — Санта-Клаус, Санта-Клаус! — закричал Ричард, радостно дергая отца за пальто. — Ладно-ладно! — вспыхнул Кен. — Ради бога, перестань меня дергать! — «Радость в мире. Господь родился», — произнесла Элен, но в ее вздохе угадывалось раздражение. — Ну да, конечно, — ожесточенно произнес Кен, хватая Ричарда за руку. |
