— Это замечательно, — сказал Росс. — Не знаю, сколько я еще вынесу такую жизнь. Правда.

Дестини встала и крепко обхватила себя руками.

— Послушай, Росс, я сюда не просто так пришла. Я пришла предупредить тебя. Скоро нагрянут Охотники. Они знают об этом месте. Они намерены перебить как можно больше вампиров.

Росс кивнул. Он явно не удивился.

— Мы знали, что рано или поздно они нас выследят.

— Вам с Ливви нужно бежать отсюда, — сказала Дестини. — Ты должен поговорить с ней, Росс. Со мной она говорить не станет.

Он поскреб затылок.

— Я… попытаюсь.

Дестини почувствовала, как от эмоций перехватило горло.

— Ты должен с нею поговорить, — повторила она. — Ты должен сказать ей, чтобы она бежала отсюда. Может, хоть ты сможешь ее убедить. Ты же говорил, что не хочешь больше жить вампиром? Может, у тебя получится убедить и ее.

Росс замялся.

— Сомневаюсь. Когда бы я об этом ни заговорил… — Он тяжело вздохнул.

Дестини почувствовала, как по щекам бегут слезы. Она не стала сдерживать их.

— Скажи ей. Скажи ей, Росс.

Росс кивнул.

— Посмотрю, что можно сделать. Обещаю. Я постараюсь, Ди.

У Дестини вырвался всхлип. Перед глазами все расплывалось от слез.

— Скажи ей, что я по-прежнему ее люблю, — выдавила она. — Скажи ей, что я все сделаю, лишь бы вернуть ее.

А потом она выбежала за дверь, прочь из убогой квартиры, вниз по длинному коридору… прочь из мира тьмы… назад к собственной, человеческой жизни.

Глава 24

Смерть в семье вампиров

«Никак это Дестини?

Точно, кто же еще».

Притаившись за мусорным контейнером, Ливви смотрела, как ее сестра выбежала из дома. Уронила сумочку, подобрала и стала рыться внутри в поисках ключей от машины.

«Что она здесь забыла в такую рань? Солнце только-только всходит. Неужели она хотела увидеть меня? Неужели до сих пор верит, что если будет как следует умолять, то сможет заставить меня вернуться домой?»

Она наблюдала, как Дестини споткнулась о груду битого кирпича, а потом побежала к углу дома. И лицо у нее было такое несчастное, что Ливви даже сделалось совестно.

«Я не хотела так сильно тебя расстраивать, Ди. Я же не нарочно. Это мое дело. Но ты не можешь этого принять, верно? Потому что все — вот все! — всегда должно быть по-твоему».

Дестини распахнула дверцу машины и забралась внутрь.

«Тебе, видать, пришлось ускользнуть из дому перед самым рассветом, — думала Ливви. — Интересно, с чего тебе так приспичило увидеть меня в такой час? Или ты думаешь, я знаю что-нибудь об Ари? В этом дело?

Думаешь, я знаю, как бедолага Ари умер? Что ж, Ди, тут ты права.

Я действительно знаю, как умер Ари. Это все Моника, дурища несчастная. Ведь говорила же ей — будь осторожна, пей не спеша, по нескольку глоточков за раз. Так нет же, Моника не знает, когда нужно остановиться. Ей подавай еще, еще и еще. Ох и устроили мы с Сьюзи ей нахлобучку, когда она созналась, что убила Ари. «Ничего не могла поделать, — говорит. — Я так проголодалась, что слетела с катушек. Это вышло нечаянно. Честное слово».

За нечаянно бьют отчаянно. Теперь весь город на уши встал. Да и полиция. Монике следовало бы понимать. Она поставила нас всех под угрозу ради одной возможности напиться всласть. Пусть она и моя подруга, а все ж таки тупая корова.

И да, мне жаль Ари.