Юнис, казалось, смутилась. И те, кто стоял за ее спиной, растерянно притихли.

Стальной взгляд Ника Николаи снова изучающе пробежал по Сьерре:

– Кто вы такая?

– Вы не знаете ее? – Судя по всему, Юнис была до глубины души потрясена этим фактом.

– Я пыталась объяснить и Юнис, и этому Рассу, что не отношусь к числу брошенных Николасом Николаи дамочек, но…

– Ник, честное слово, я думала, что она одна из твоих… – Юнис замолчала, деликатно кашлянула и уставилась в пол.

– Продолжайте, продолжайте, Юнис! Одна из тех несчастных курочек, которых Ник потоптал и бросил.

Кто-то из собравшихся фыркнул. И все головы повернулись в ту сторону. Юнис еще более сконфузилась.

– Представление окончено! – объявил Ник. – Всем можно разойтись.

И толпа тотчас начала рассеиваться. Юнис не шевельнулась. Как и Ник, который продолжал сжимать железной хваткой плечо Сьерры.

– Кажется, вы не из тех, кто прощает другим промахи, но, быть может, вы предоставите Юнис еще один шанс доказать свою преданность? – сухо произнесла Сьерра. Ей не хотелось, чтобы из-за глупого инцидента эта миниатюрная девушка потеряла работу. Человек, так ревностно исполняющий свой долг, не заслуживает того, чтобы его вышвыривали на улицу.

– Похоже, вы считаете, что я… – начал Ник, но Сьерра не дала ему закончить:

– Поверьте мне, я не сомневаюсь, что вы способны на что угодно. И мне не по душе, что Юнис должна отвечать за мое вторжение.

– Вот, значит, как это называется? – Его губы слегка дрогнули. – Юнис, тебе пора идти обедать. Я сам во всем разберусь.

– Самое лучшее, что вы можете сделать сию же минуту, – это перестать разбираться со мной! – возмутилась Сьерра. Ей казалось, что она говорит достаточно сдержанно и резонно, но ее сбила с толку улыбка, пробежавшая по губам Юнис и ее босса. Перепуганная сотрудница вряд ли могла позволить себе обращаться к грозному начальнику с такой понимающей улыбкой. Так могли вести себя только… давние друзья.

Юнис, не произнеся ни слова, повернулась и ушла, оставив их наедине в сером коридоре.

– Кто я – вы знаете. Зато я понятия не имею, с кем имею честь беседовать. – Ник заглянул в ее темные, широко распахнутые глаза. – Согласитесь, что все преимущества на вашей стороне.

Сьерра внимательно посмотрела на него. Его замечание, сделанное спокойным, сдержанным тоном, тем не менее многое открыло в нем. Он относился к числу людей, которые терпеть не могли оказываться в «невыгодном положении». Так же, как и она сама. Это значит, что они, как два упрямца, упрутся лбами друг в друга и будут стоять, пока кто-то не поднимет руку в знак поражения? Если это так, то она должна воспользоваться временным преимуществом..

– У вас удивительные глаза, – неожиданно произнес Ник, наклоняясь к ней, – такие темные, глубокие…

Подобного развития событий Сьерра никак не ожидала. Его серые глаза утратили свой стальной отлив и стали дымчатыми, притягивали как магнит. Но если учитывать, какие отзывы о нем она уже успела услышать, в этом не было ничего удивительного.

– Ну а теперь можно переходить к следующей части, – с вызовом сказала она. – Что я разбила ваше сердце с первого же взгляда.

– После того как вы столь откровенно выразились насчет моих…

– …курочек, – напомнила Сьерра.