-  Ничего, завтра мы вернемся сюда всем отрядом. Тогда уже основательно прочешем этот участок…

    -  Стой!.. - произнес вдруг один из этой четверки.

    Он повернул голову и внимательно посмотрел в ту сторону, где стояли платформы с отрядом Кирка. Затем медленным движением снял с плеча «Удава» и повел стволом из стороны в сторону. Взгляд его на миг сделался отрешенным, и Кирк понял, что сейчас десантник разглядывает изображение, возникающее на сетчатке глаза - усовершенствования оружия коснулись не только боевой мощи, но и привычных индикаторов. Трое его товарищей проделали то же самое.

    -  Нет ничего, - заявил один из них.

    -  Показалось, наверное, - сказал второй.

    -  Да, - согласился первый. - Показалось.

    -  О, черт!!! - выдохнул вдруг второй. - Вы видели?…

    Вся четверка мгновенно опустилась на колени, стволы ручных «Удавов» заметались по сторонам, выискивая цель. Но через минуту все четверо десантников успокоились.

    -  Готов поклясться… - пробормотал первый. - Вы их тоже видели?

    -  Только на индикаторах, - сообщил второй. - Появились на миг и пропали. Четверо, да?

    -  Да, - согласился первый. - Четверо. Двое вон там, - он указал рукой прямо на платформу с группой Тас-Кса-Сит, - и двое в той стороне, - взмах рукой в сторону Кирка. И второй сигнал был очень четким.

    -  Вот, опять! - воскликнул второй.

    И все четыре ствола разом повернулись в одну сторону. Прямо на Кирка ван Детчера.

    Кирк затаил дыхание. Самые разные мысли вихрем проносились в его голове. И он, повинуясь какому-то безотчетному импульсу, соскочил с платформы и сделал несколько шагов в сторону.

    -  Двигается, - заявил первый десантник.

    -  Ни черта не видно, - с досадой ответил третий, глядя прямо на Кирка.

    -  Вот, смотрите, - сказал первый. - Четыре цели - там, там и там. Очень нечеткие, как будто они очень далеко. А вот эта вот…

    «Эта вот» - и был Кирк, если верить пальцу солдата, ткнувшего в его направлении.

    -  Как же они могут быть далеко, - спросил второй солдат, - если до них всего три-четыре метра?! Смотри на показания. Видишь?

    -  Да, действительно, - пробормотал первый. - А до четвертого метров шесть…

    Кирк посмотрел на платформы. И правда, те располагались от солдат метрах в трех. А Кирка отделяло от них метров шесть, не больше.

    Первый солдат сделал шаг по направлению к Кирку. Затем еще один. Кирк замер. Солдат уже стоял прямо перед ним. Казалось, протяни руку и можно будет прикоснуться к нему. Он посмотрел Кирку в лицо, и ван Детчеру показалось, что десантник смотрит прямо ему в глаза. Пристально смотрит, выжидающе.

    -  Если верить «Удаву», - заявил первый, - я сейчас как раз стою рядом с целью…

    -  Я думал, у тебя ручной «Удав», - усмехнулся второй. - А у тебя, оказывается, дикий…

    -  Здесь у нас вообще техника себя по-дурацки ведет, - заметил третий десантник.

    Первый не ответил. Он огляделся по сторонам, потом опять посмотрел на Кирка. И вдруг он сильно вздрогнул и попятился назад. Кирк почувствовал, как по спине его пробежала волна ледяного холода.