— Но и стоят они, конечно, немного больше, чем в других агентствах, — не преминул подчеркнуть сутенер.

— Деньги меня не интересуют, — веско обронил Илья, переворачивая очередную страницу. Его внимание привлекла фотография одной из девушек. Высокая, длинноногая, с красиво поднятой головой… И знакомым лицом!

Хотя с того приезда в Москву, когда он познакомился с Варягом, прошло уже полгода, Ростовский сразу узнал девушку — такую, как она, достаточно увидеть один раз, чтобы потом запомнить навсегда. Лада! Возникшее полгода назад желание, все это время тлевшее в его душе, вспыхнуло с новой силой — так вспыхивают жарким огнем уже подернувшиеся седым пеплом угли, стоит только подуть на них.

— У тебя хороший вкус, — льстиво сказал сутенер, заметив, что потенциальный клиент задержал взгляд на одной из фотографий.

Ростовский кивнул и, стараясь излишне не демонстрировать охватившее его желание, чтобы не давать повода содрать с себя три шкуры, сказал:

— Хорошо, пусть будет по-твоему. Мне вот эту девушку.

— Она дорого стоит! — сдержанно предупредил сводник.

Илья постарался не улыбнуться: и это говорят человеку, который владеет одним из самых золотоносных приисков в Магаданской области!

— Сколько? — по-деловому осведомился он.

— Пятьсот долларов.

Илья задумался. Хм, сумма и вправду немалая. В любой другой гостинице за такие деньги можно снять пяток девок на ночь. Да еще и благодарить будут. Но что такое для него какие-то жалкие пятьсот баксов, когда ему так понравилась эта девушка.

— Немало, — согласился Илья, — но думаю, что такую сумму я осилю.

— Но это за один час, — осторожно добавил сводник.

— Ну ты, братан, даешь!.. — Сутенер лишь безразлично пожал плечами, напоминая, что дело хозяйское. — Ладно, хорошо, договорились.

— Но аванс я бы хотел получить сейчас, — ненавязчиво сказал парень. — У нас такие правила. А потом, это особый случай.

Илья Ростовский достал бумажник, вытащил из него две стодолларовые бумажки и протянул сутенеру:

— Когда будет девочка?

— Как только ты пообедаешь, она сразу поднимется к тебе.

— Договорились.

Только сев за стол, Илья осознал, как он проголодался. Но переедать не стал, заказав что-то острое из грузинской кухни, он запил ужин красным вином и вышел из-за стола.

— Послушай, — остановил он пробегавшего мимо официанта. — В триста пятнадцатый принеси, пожалуйста, бутылку шампанского, ну и всего такого, — положил он на поднос ворох купюр.

Скосив взгляд на деньги, официант заметно повеселел:

— Принесем, это входит в наши обязанности. — И умчался обслуживать очередного клиента.

Уже через пару минут после того, как он вернулся в свой номер, раздался негромкий стук в дверь.

— Войдите, — громко произнес Илья.

Вошел тот же самый сутенер. Одобрительно посмотрел по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, спросил:

— Девочку привести?

— Разумеется.

Не сказав более ни слова, сутенер вышел из номера и тотчас появился в сопровождении статной блондинки в высоких черных сапогах.

До последнего момента у Ростовского были сомнения — мало ли, пронырливый сутенер мог поместить в альбом фотографию Лады, чтобы клиент скорее клюнул, а приводить какую-нибудь похожую на нее девушку, ссылаясь на то, что внешность ее немного изменилась.