– Тогда и я так поступлю. Что еще?

– Далее, эта Феникс, которую зовут Зарика, осмелилась ни больше ни меньше, чем попытаться достать Орб из самих Залов Суда.

– Ба! Разве это возможно?

– Гальстэн считает что это вполне возможно, потому что ей помогает Сетра Лавоуд.

– Кровь Лошади! Опять она!

– Боюсь, что так. Гальстэн не уверен, что она сумеет добиться своего – попытка связана с огромными опасностями. Во первых, она должна пересечь Пути Мертвых, потом ей нужно каким-то образом убедить Богов отдать ей Орб, и, наконец, ей надо уйти из Залов Суда живой и с Орбом в руках. Ничего из этого не просто.

– Ну, хоть что-нибудь хорошее. Но если у ней получится?

– Да, мой дорогой кузен. Вот тогда у нас будет проблема. На самом деле именно к ней я хотела привлечь ваше внимание.

– Н-да, а что делает Гальстэн?

– Пытается найти тех, кто ехал вместе с Феникс, в надежде узнать больше о ней и ее миссии.

Кана кивнул. – А пока он занимается этим, мы, со своей стороны, приготовимся к худшему.

– Согласна, – сказала Хабил. – И, тем не менее, как мы будем готовиться?

– Самым простым из всех возможных способов. Мы попытаемся забрать Орб себе.

– Как, отобрать у нее?

– Точно.

– Прошу прощения, мой дорогой кузен. Но как это вы собираетесь «забрать» Орб? И, более того, как мы можем забрать его, если мы даже не знаем, где он.

– Орб, сам по себе, мало чего может; требуется кто-то, кто может защищать его. Так что ответ на ваш первый вопрос: при помощи армии. И, моя дорогая кузина, так получилось, что у нас она есть; и совершенно замечательная.

– Очень хорошо, я принимаю то, что у нас есть армия. Но мы все еще не знаем, где находится Орб, или будет находиться, когда появиться.

– Верно, мы не знаем, где он появится, зато мы знаем, куда он в первую очередь направится.

Хабил нахмурилась. – Гора Дзур?

– Вы совершенно точны.

– Может быть вы и правы.

– Я убежден, что я прав. У Феникс нет силы – то есть армии – иначе мы бы услышали о ней намного раньше. И куда еще она может направиться?

– Принимаю и это. Она попытается достичь Горы Дзур. А мы?

– Мы соберем все наши силы, и совершим марш-бросок к Горе Дзур, чтобы перехватить Орб.

– С нашей армией?

– Да. На самом деле с двумя армиями, так как, уверяю вас, сейчас нет ничего более важного, чем это.

– И тем не менее-

– Да?

– Потребуются месяцы, чтобы перебросить их туда, разве не так?

– Конечно.

– А у нас есть в запасе эти месяцы?

– Моя дорогая кузина-

– Да?

– Вы знаете не меньше и не больше меня о Водопаде Врат Смерти и том, что лежит за ним. Мы не можем знать, сколько времени у нас есть. Быть может у нас есть года, а быть может уже поздно.

Несколько мгновений Хабил размышляла над этим, и в конце концов сказала, – Это план, сопряженный с огромным риском. Подумайте о том, что придется объявить самую настоящую войну Чародейке, а мы не знаем ее силы. И еще подумайте о том, что если эта Зарика сумеет овладеть Орбом, у нее в руках окажется вся сила магии.

– Да, это правда. Тогда, будьте уверены, у нас есть другой выход.

– Как, другой выход? И какой же?

– Отступить, и немедленно.

– Немыслимо!

– Согласен. И?

– А есть другие варианты?

– Нет, насколько я могу понять.