Перед входом застыли человек пять. Выглядели они внушительно: обвешанная оружием, суровые лица и недобро поблескивающие глаза.

   Провожатый вежливо открыл дверь, приглашая внутрь гостя.

   Мысленно пожелав себе удачи Сергей вошел внутрь. Постарался взглядом разом запечатлеть обстановку.

   Большой стол, шикарное кресло и пара книжных шкафов заполненные обычного вида папками. На столе необычного вида толстенный ноутбук чемоданчик. В другой части комнаты находился небольшой низкий столик с прозрачной столешницей и резными изогнутыми ножками. Возле него стояла пара кресел.

   - Добро пожаловать в наше поселение! - Хозяин кабинета дружелюбно улыбнулся и встав протянул руку. Сергей поспешил подойти и аккуратно ее пожал, переложив котенка в левую. Мелькнула мысль, снять шлем, но тут же пропала.

   Стоящий перед ним человек внушал уважение. В нем прослеживалась харизма, ум и воля. Сергей понял, что данному человеку не стоит давать козыри в виде возможности читать его выражение лица.

   Пожав руку подполковник никак не показал, что его смущает латная перчатка или шлем вместо лица своего собеседника:

   - Позвольте представиться. Роберт Уайт подполковник третьего батальона второй пехотной дивизии армии Соединенных Штатов Америки. На данный момент представляю интересы группы выживших этого поселения, являясь его главой.

   (От автора: вот не знаю, как правильно в штатах представляются военные. Если не прав напишите, пожалуйста, как правильно.)

   - Сергей. Русский турист. Пользователь навыков.

   - Русский турист? - Подполковник удивился: - Судьба выкидывает странные фортели. Если бы ты решил в этом году, не поехать к нам, вполне возможно ты бы встретил конец света у себя. Однако, что это я! Присаживайся, присаживайся. - подполковник подвел очумевшего Сергея к креслу и почти силой усадил его в него. Котенка Сергей положил на колени

   Сам же зайдя за стол, чем-то там зазвенел, достав бутылку, даже по виду, дорогого бренди.

   - Будешь? - Сергей отрицательно замахал руками.

   - Эх, ну тогда, и я воздержусь. - подполковник засунул бутылку обратно. Со вздохом он достал стакан, налил воду и накапал пару капель какого-то лекарства. После чего сел напротив Сергея и устало откинулся:

   - Знаешь, от постоянной сидячей работы и нервов так болит спина. Тебе это знакомо?

   - Да. Я сидел в офисе. - коротко ответил Сергей, стараясь повторить произношение.

   - Эх, сынок. - Подполковник по голосу определил возраст своего собеседника и перешел на покровительно-доверительный тон: - Я в свое время тоже думал пойти в колледж и стать каким-нибудь менеджером. Но батя, мой слава богу, вправил мне мозги, и я пошел, как и все в моей семье, в военные. И может быть благодаря этому мы сейчас и разговариваем.

   Легкая судорога прошла по его лицу, но почти сразу прошла. Словно Уайт вспомнил что-то тяжелое для него.

   Подполковник мягко вел беседу. Вставляя воспоминания из юности, жизни, службы и забавные факты. При этом он аккуратно расспрашивал Сергея о нем самом, причинах приезда в страну возможностей. Об его работе. Сергей был немногословен, частенько путал слова и поэтому говорил еще меньше.

   К тому же, Сергей не доверял этому незнакомому старику. То, как забеспокоился лейтенант не могло не указывать, что с этим военным стоит держать ухо востро. К тому же, просто человек вряд ли бы смог удерживать власть в царившем хаосе.