– Я ничего не слышала, – сказала я, хитро улыбаясь. – Честное слово – не слышала ни словечка.

– Стейси, о чем ты говоришь? – спросила мама.

– Ни о чем. Совсем-совсем ни о чем, – засмеялась я.

И помчалась в комнату Аманды поделиться с ней хорошей новостью.

– Мне позволят взять щенка! – радостно затараторила я. – Я только что слышала, как они об этом говорили. Но они хотят, чтобы это был сюрприз, так что ты смотри не проболтайся им, что я знаю, ладно?

– Следовало ожидать, – мрачно заметила Аманда. – Мамочкина любимица всегда получает, что ей хочется.

Я была слишком взволнована своей новостью, чтобы сразу заметить, какой у нее убитый вид.

– Что с тобой? – спросила я.

– Так, ничего, – бросила Аманда. – Просто я не смогу пойти на концерт.

– Почему? – удивилась я.

– Потому, бестолковая, что, если я скажу, что останусь у Черил, наша мама позвонит маме Черил. И что ей мама Черил скажет? Скажет: «Как странно, я думала, что Черил останется сегодня у Аманды», – Аманда с отчаянием посмотрела на меня. – Наверное, они догадались, что мы им наврали.

– А-а, понятно, – сказала я. – Мне очень жаль, Аманда.

– А уж мне-то как жаль, – буркнула Аманда.

– Слушай, погоди-ка, – в голове у меня мелькнула одна идея. – Ты хотела после концерта потихоньку войти в дом, так? А почему бы тебе потихоньку не выйти из дома перед концертом? Потихоньку туда и потихоньку обратно. Я могу тебя впустить, как договаривались.

– Но меня не будет весь вечер. Они заметят, что меня нет. Или ты думаешь, что их можно провести с помощью вырезанной из картона фигуры?

Вдруг ее лицо осветилось, как будто в голове вспыхнула лампочка.

– Хотя… – пробормотала она, посмотрев на меня так, что у меня в мозгу загудел сигнал тревоги. – Может, это сработает? – Аманда вскочила с кровати. – Если ты меня прикроешь в субботу вечером, то, может быть, все получится!

– Нет, ты погоди, – сказала я. – Я вовсе не предлагала тебе помогать. Я просто мозговой центр этой операции, и брать на себя риск мне ни к чему, большое спасибо.

– Никакого риска не будет, – убеждала Аманда, еще больше воодушевляясь своей идеей. – Я могу в субботу после ужина сказать, что хочу пораньше лечь спать. Потом сделаю вид, что иду наверх, в свою комнату. А на самом деле выскользну из дома и встречусь с Черил, – она улыбнулась. – А потом ты, как и обещала, поможешь мне войти в дом.

– А если родители заглянут в твою комнату? – спросила я.

– Я разложу на кровати подушки и накрою их одеялом, чтобы выглядело так, будто это я сама, – сказала Аманда. – Я видела, что так делают в кино. Это нетрудно.

– Когда тебе нужно выйти из дома, чтобы успеть на концерт? – спросила я.

– Часов в семь, наверное, – ответила Аманда.

– И что будет, если они зайдут к тебе в полвосьмого? Им покажется довольно странным, что ты легла спать так рано. Тебе придется придумать, как держать их подальше от своей комнаты.

– Как это? – недовольно спросила Аманда.

– Откуда я знаю? Это же твой дурацкий план. Я к нему не имею никакого отношения.

– Но ты же такая сообразительная, Стейси, – улыбнулась мне Аманда.