Мэган закрыла за собой двери и дрожащими пальцами повернула запор. Сердце у нее билось так сильно, что ей казалось, будто удары раздаются по всей комнате. Она с трудом перевела дыхание и прижала руки к вискам.

 Почему он здесь? И почему именно сейчас? Она даже представить себе не могла, что эта встреча может произойти в ее собственном доме!

 Что Девлин здесь делает? Он, очевидно, тот самый мужчина, о котором в последнюю минуту ее предупредил Мейсон, сказав, что будет кто-то, связанный с проектом «Золотой берег», и Мэган автоматически дала согласие.

 Мэган не могла сказать, как долго она оставалась одна, прислонившись к дверям библиотеки. Постепенно к ней начало возвращаться самообладание, и она решила вернуться к гостям. Хватит, она уже достаточно пряталась от окружающего мира из-за Девлина Кросса.

 Мэган выпрямилась, собралась с духом и расправила плечи. Она вернется и, если снова увидит его, сделает вид, что с трудом вспоминает, кто это. Сделает вид, что он для нее значит так же мало, как и она для него. Ни за что на свете она не признается ему, как было худо и больно маленькой глупой девочке, какой она была когда-то.

 — Мэган?

 Она резко повернула голову, и прядки золотистых волос выбились из великолепной прически.

 — О, ты так испугал меня!

 — Прости меня, дорогая.

 Высокий седовласый мужчина, чей решительный подбородок унаследовала Мэган, легко и быстро, как молодой, вошел со стороны своего кабинета.

 — Мне сказали, что ты здесь, а дверь была закрыта. С тобой все в порядке?

 — Да, отец. Просто немного болит голова.

 — Тебе нужно что-нибудь принять. Может, аспирин? — сразу заволновался он.

 — Конечно, ты не беспокойся.

 — Ты слишком переутомилась. Готовила этот прием, речь для банкета, посвященного вручению наград, и еще множество других дел. У тебя просто невероятная нагрузка, дорогая.

 — Не беспокойся, со мной все в порядке, — глубоко вздохнула Мэган.

 — Тебе нужно работать поменьше.

 — Конечно, как только я все налажу.

 — Что бы я делал без тебя, Мэган? — с любовью сказал отец.

 — Ты бы все перепутал. Тебе пришлось бы самому постоянно звонить по телефону. Писать свои речи. Нанять человека, который стал бы расшифровывать твои каракули…

 — Все, все, хватит, — засмеялся он. — Я все понял. Разве я не говорил тебе всегда, что без тебя я, как без рук!

 — Вот и нет! — Ее внезапно обожгли обидные воспоминания. — Ты как-то назвал меня наивным ребенком. А мне всегда хотелось доказать, что ты ошибаешься. Но, к сожалению, я поняла, насколько ты всегда прав!

 Он крепко-крепко прижал ее к себе.

 — Дорогая, тебе нет замены, я не обойдусь без тебя. И так будет всегда!

 — Папочка, я очень тебя люблю, — внезапно сказала Мэган.

 — Золотко, я тоже очень тебя люблю. — Не выпуская ее из объятий, он немного отодвинулся назад. — Боже мой, малышка, как ты сегодня напоминаешь свою мать!

 Мэган перевела глаза на портрет, висевший над огромным камином. Прелестная женщина ласково улыбалась ей. Хотя Мэган всегда замечала схожесть их ярких синих глаз и великолепных золотистых волос, она понимала, что они сильно отличаются друг от друга. Кэтрин Спенсер никогда, даже в гневе, не поджимала свои нежные и мягкие губы. Ее великолепный прямой нос не грешил легкомысленной вздернутостью, которую Мэган каждое утро созерцала в зеркале.