Барбара Картленд. Влюбленный джентльмен
В Англии наиболее известны дуэли между лордом Каслрэем и Джорджем Кэннингом в 1809 году, а также между герцогом Веллингтоном и десятым графом Уинчелсийским в 1829 году. Издание указа, по которому дуэли приравнивались к военным преступлениям, привело к тому, что поединки стали происходить за границей — в Кале или Булони. Книжная лавка Хэтчарда до сих пор существует по адресу: Пикадилли, 190.
— Я ничего не замечаю, — сказал достопочтенный Ричард Роулендс, рассматривая со всех сторон только что повязанный новый галстук. — Разница есть, сэр, — почтительно произнес камердинер. — По мне, так это чепуха, — возразил Ричард Роулендс. — Совершенно с тобой согласен, — послышалось от дверей. Достопочтенный Ричард с возгласом удивления обернулся. — Варгус! Не знал, что ты уже в Лондоне! — Я приехал поздно ночью, — ответил граф Хеллингтон, — и сумел побить свой же рекорд, как и намеревался. — С новыми лошадьми? — С теми гнедыми, что я купил в Таттерзалле, где мы были с тобой. — Я знал, что они себя покажут, — сказал Ричард Роулендс. — Садись, Варгус, и выпей бокал шампанского, или ты предпочитаешь бренди? — И для того, и для другого еще слишком рано, — ответил граф, — но я бы выпил чашку кофе. Его друг скорчил гримасу. — Эта гадость годится лишь в тех случаях, когда нельзя уснуть, — Должно быть, для этого у тебя было немало соблазнительных поводов, — посмеиваясь, заметил граф. С этими словами он опустился в уютное кресло и положил ногу на ногу. Его начищенные до блеска ботфорты с золотыми кистями вызвали невольное восхищение у камердинера, направившегося за чашкой кофе для графа. Ричард Роулендс прервал процесс одевания и, усевшись в одной рубашке напротив своего друга, критически оглядел его с ног до головы. — А ты чертовски хорошо выглядишь? — заметил он. — Свежий воздух тебе на пользу. — Да, я достаточно побыл на свежем воздухе — и в любую погоду, пока тренировал новую лошадь. Я намерен выиграть все скачки в графстве, — ответил граф. — Ты всегда выигрываешь, — сказал Ричард. — Впрочем, в этом нет ничего удивительного — лучшие лошади всегда у тебя, ведь ты сам их и натаскиваешь. — Весь секрет в том, мой дорогой Ричард, — заметил граф, — что если не ухлестывать за дамами, а уделять больше внимания лошадям, начинаешь лучше держаться в седле. Его друг рассмеялся: — В данный момент я могу позволить себе объезжать разве что какого-нибудь никчемного мула. — У тебя трудности? — сочувственно спросил граф. — Еще какие, — ответил Ричард. — К тому же в данное время я не могу обратиться за помощью к отцу. Когда я пришел к нему шесть месяцев назад, он поклялся, что впредь не Даст мне денег, даже если я в тюрьме буду гнить! — Сильно сказано! — заметил граф. — Но я позабочусь, чтобы с тобой этого не произошло. — Нет, Варгус, это, конечно, очень любезно с твоей стороны, — запротестовал Ричард, — но ты помнишь, когда мы стали друзьями, я поклялся, что никогда не стану жить за твой счет, как это делают три четверти твоих знакомых, и я намерен сдержать слово. — Гордым быть легко, когда можешь себе это позволить, — усмехнулся граф. — Что ж, позволить этого я не могу, однако моя гордость все еще при мне. |
