— Полагаю, мистер Эванс, что больные в пижамах не каждый день пьют с вами чай, — сказала девушка, пытаясь унять дрожь в голосе. — Не приходило ли вам в голову, что, по-хорошему, надо было бы позвонить в дом престарелых, который находится в двух шагах от вас, и вызвать служащего?

  — Зовите меня просто Дэйв, — предложил мужчина и протянул руку. — Вообще-то не приходило. Я только недавно переехал и еще не знаю всех соседей. Поэтому решил, что миссис Йохансон — одна из них.

  Роуз поджала губы.

  — Я и есть ваша соседка. И нахожусь именно там, где должна.

  Сраженная вежливым тоном мужчины, Кайен была вынуждена пожать его руку. При росте больше шести футов ей редко приходилось заглядывать в глаза собеседникам и тем более видеть такой настойчивый и голодный взгляд. Через рукопожатие Кайен передалась волна чувственного удовольствия. Она быстро отдернула руку. Приключений ей только не хватало.

  — А вы зовите меня Кайен.

  — Жгучий перчик? — безжалостно провозгласил он.

  — Звучит так же, пишется по-другому.

  Слава богу, кажется, Дэйв ее не знал. Это немного охладило гнев девушки. В агентствах Нью-Йорка ее узнавали сразу, достаточно было назвать имя. Она всегда помнила слова Энди Уорхолла о том, что слава всегда длится не более пятнадцати минут. Ее случай был исключением, что едва не стоило ей жизни.

  Дэйв перестал улыбаться. Его темные глаза вдруг как-то странно блеснули. Взгляд смягчился. Кажется, он смотрел на нее не как все мужчины. Обычно ее с ног до головы рассматривали как объект вожделения. Но Дэйв смотрел на нее как на единственную женщину во вселенной. На ее месте другая тут же начала бы мечтать о семье и семейных обедах, обожаемых детишках и сказочном сексе.

  Это точно не для Кайен. Она не сможет променять свою цель на банальную любовную интрижку.

  Пусть этот американский романист и был голубоглазым блондином, который едва не довел ее до сердечного приступа, но она не собирается терять из-за него свою работу.

  Взглянув на часы, она попыталась уговорить Роуз вернуться:

  — Если мы не поторопимся, то опоздаем на просмотр фильма. Сегодня должен быть «Титаник».

  — Мне не нравится финал этого фильма, — недовольно проворчала пожилая женщина.

  Кайен поморщилась в ответ на раздавшийся взрыв хохота Дэйва. Он не только лишний раз подбодрил в упрямстве Роуз, но и болью отозвался в каждой клеточке организма Кайен. Она уже почти ненавидела этого незнакомца за то, что он так нагло напоминал ей о том, что вообще-то она женщина и ничто женское ей не чуждо. Она так боялась посмотреть ему в глаза... а когда посмотрела, то увидела в них искренний интерес.

  Как было чудесно, если бы хоть иногда мужчины не только смотрели на ее грудь, но и думали о том, что она чувствует... Но нет. Они считают всех красивых женщин куклами с обложек глянцевых журналов.

  — Любопытно, есть ли в вашем личном словаре выражение, которое бы достаточно точно охарактеризовало те отношения, которые у вас сложились с женщиной, годящейся вам в матери? А может, найдутся и другие слова, которые бы заставили Роуз вернуться в ее комнату, чтобы я не потеряла из-за нее свою драгоценную работу? — набросилась Кайен на своего нового знакомого.

  К чести Дэйва, он и глазом не моргнул во время этой тирады. Откинувшись в кресле, он сказал:

  — Думаю, это слово — «дружба». Возможно, вам оно незнакомо.

  — Едва ли, — признала Кайен.

  Вообще-то она не была сторонницей дружбы с противоположным полом.