Очевидно, подвал, который они увидели с ровной площадки возле дома миссис Кун, использовался как прачечная и склад. Заглянув в окна, они заметили какие-то ящики и разбросанные инструменты. Мойка, сушилка, бак для белья стояли бок о бок. Но следов Сью здесь не было.

— Похоже, мы зря забрались сюда, — вздохнул Сет. — Окна и двери закрыты. Сью не могла войти здесь, даже если и пыталась.

Марго не разделяла его уверенности. Она заметила вход для собаки, маленькое квадратное отверстие, слегка прикрытое сверху от ветра и дождя. Возможно, оно использовалось для доставки газет. Оно было таким маленьким, что взрослый, конечно, не мог влезть через него. А ребенок? Или кто-нибудь очень худенький, например Марго? Это казалось вполне возможным.

— Я знаю, Сью может находиться в сотне различных мест, — предположила Марго, — но внутреннее чувство подсказывает мне, что она здесь. Она могла проползти через эту щель. Можно взломать и открыть дверь, но я попробую пролезть и так.

Поняв, что Марго задумала, Сет схватил ее сзади за свитер и попытался остановить.

— Не надо, дорогая, — запротестовал он. — Ты застрянешь.

— Не думаю.

Хотя отверстие было совсем маленьким, Марго собралась в комок и с трудом протиснулась в узкую щель. Выпрямившись и отряхивая с себя пыль, она остановилась. Ей послышались какие-то звуки на первом этаже. Марго замерла и прислушалась.

Но все было тихо, звук не повторился. Она открыла заднюю дверь и впустила Сета в дом.

Быстро осмотрев подвал и ничего не обнаружив, Сет поднялся по лестнице.

— Сью, — позвал он, — это папа. Если ты здесь, пожалуйста, отзовись!

Они услышали грохот падающих на деревянный пол стульев и вопль Сьюзи:

— Папочка!

Она промчалась вниз по ступеням и очутилась в руках Сета. Сет схватил ее так крепко, будто решил никогда больше из рук не выпускать. Она уткнулась лицом в шею Сета, и видно было только ее тонкие ножки в мятых вельветовых брючках, грязных туфлях и рваных носках.

Марго, стоя ступенькой ниже, смотрела на них, не в силах сдержать слезы облегчения и радости.

На улице хлопнула дверца автомобиля. Через краткое мгновение они услышали, как кто-то поворачивает ключ, открывая входную дверь.

— Кто здесь? — раздался голос Черил.

Позади нее возникла фигура полисмена.

— Вы миссис Магнусон? — спросил он.

Они оба внимательно смотрели на Сета, заботливо обнимающего Сью, и на следовавшую за ним Марго.

— Мама! — обрадовалась Сью, еще крепче, однако, прижимаясь к Сету. — Ты сказала, что будешь сегодня здесь. Но тебя не было. И тети Роберты тоже. А потом начался дождь, и я вскарабкалась наверх, пролезла через дверь для Таффи и решила дождаться тебя.

Черил не подошла обнять или поцеловать Сью. Она поставила сумку с вещами на ближайший стул и, опершись ухоженными наманикюренными руками о стройные бедра, сердито смотрела на нее.

— Ты ненормальная, — сказала она. — Мы могли уже уехать. Я говорила тебе, что у нас, скорее всего не останется времени, чтобы встретиться с тобой.

Никто ничего не произнес ей в ответ, и тогда она, внимательно оглядев каждого, остановила прищуренный взгляд на Марго.

— Хотела бы я знать, что вы тут делаете? — резко заметила она.

Внешне Черил похожа на меня, подумала Марго с неожиданной вспышкой внутреннего раздражения. Но у нее нет сердца.

Сет очень спокойно представил присутствующих.

— Это моя жена Марго, — сказал он. — А это детектив Райан, который помогал нам искать Сью.